Distinction des sexes et dualité de la personne dans les conceptions anthropologiques de l’Occident médiéval

Cette étude analyse la place et le statut de la distinction des sexes dans l’anthropologie chrétienne médiévale, en s’efforçant d’entrelacer la dualité du masculin et du féminin et celle du corporel et du spirituel. Ces deux dualités, constitutives de l’humain, se caractérisent par une double dimension : d’une part, un rapport vertical de gouvernement, d’autre part, une unité essentielle fondant un rapport horizontal d’équivalence. L’équivalence entre les deux sexes est particulièrement marquée au plan spirituel puisque l’âme, échappant à toute distinction de sexe, institue, pour la femme et pour l’homme, un même rapport d’image vis-à-vis de Dieu. Même la création du corps d’Ève à partir de celui d’Adam établit, selon les exégèses médiévales, une véritable unité substantielle entre les deux sexes. Enfin, à partir de l’analyse de la sexualité édénique et des corps glorieux des élus ressuscités, on souligne que la théologie médiévale est traversée par une dynamique de valorisation croissante de la dualité des sexes, parallèle à la dynamique anti-dualiste repérable dans les conceptions de la personne. On propose d’y voir l’expression du renforcement de la position dominante/ englobante de l’institution ecclésiale et de la logique de spiritualisation du charnel qui la fonde : il lui faut tout à la fois produire des formes démultipliées et ordonnées d’un « corporel spirituel », et entrelacer, jusque dans le monde divin, les figures du masculin et du féminin.This study analyses the place and status of the distinction between sexes in medieval Christian anthropology by trying to interweave two dualities, the masculine/feminine one and the corporal/spiritual one. These two human dualities are characterised by a twin dimension: on the one hand, a vertical relationship with government, on the other, an essential unity establishing an equivalent horizontal relationship. The equivalence between the two sexes is particularly pronounced on the spiritual level, since the soul that is beyond all distinction of sexes establishes the same visual relation with God in the case of both woman and man. Even the creation of Eve from Adam’s body establishes a true substantial unity between the two sexes according to medieval exegesis. Finally, by analyzing edenic sexuality and the glorious bodies of those chosen for resurrection, I emphasize that medieval theology is overlapped by a dynamics of increasing appreciation of the duality of sexes, parallel to the anti-dualist dynamics that can be noted in the conceptions of personhood. I suggest this expresses the consolidation of the ecclesial institution’s dominant/ englobing position and the logic of spiritualization of the flesh that founded it: it had to produce reduced and ordered forms of a « spiritual body » and interweave the masculine and feminine figures all the way to the divine world