L’enseignement des sciences et de l’agriculture dans les écoles normales d’instituteurs de l’académie de Montpellier (1880-1905)

Cet article s’intéresse à l’enseignement des sciences et de l’agriculture dans les écoles normales d’instituteurs de l’académie de Montpellier, entre la promulgation des lois Ferry au début des années 1880 et la remise à plat de la formation des maîtres lors de la réforme de 1905. Il permet d’avancer que l’évolution des normes concernant l’enseignement de l’agriculture est allée de pair avec la place que les républicains accordèrent à l’étude générale des sciences. L’articulation entre le « théorique » et le « pratique » constitue à cet égard un bon indicateur pour mesurer la place accordée aux connaissances générales et, corrélativement, celle qui était reconnue aux professeurs de sciences, d’une part, et aux professeurs chargés de l’enseignement de l’agriculture, d’autre part. Un premier train des réformes conduit à mettre en avant la valeur éducative accordée aux sciences physiques et naturelles, l’enseignement agricole étant alors considéré comme une retombée de l’enseignement de la physique, de la chimie et des sciences naturelles. Après le « moment Ferry », la promotion d’un enseignement de l’application des sciences à l’agriculture contribua à recentrer l’école primaire sur ses finalités pratiques.This article focuses on the teaching of science and agriculture in the teacher training colleges of the Académie de Montpellier (France), between the promulgation of the Ferry laws in the early 1880s and the reorganization of teacher training through the 1905 reform. It can be argued that the evolution of standards in agricultural education has gone hand-in-hand with the Republicans' emphasis on the general study of science. In this respect, the link between "theory" and "practice" is a good indicator to measure the place given to general knowledge and, correlatively, the place given to science teachers on the one hand and to teachers in charge of teaching agriculture on the other. A first set of reforms leads to the emphasis on the educational value given to the physical and natural sciences, with agricultural education being considered as a consequence of the teaching of physics, chemistry and the natural sciences. After the "Ferry moment", the promotion of teaching the application of science to agriculture helped to refocus the primary school on its practical goals