Biomimicry as System

Biomimicry does more than copy natural beings and processes: it allows humans to establish relationships with them for various social purposes. It is thus important that social anthropology view biomimicry as an activity connecting various levels of organization (biological, technical, social). This article analyzes biomimicry as a system that develops through the quest to artificially imitate ecosystems. In order to distinguish the principal techniques involved in this form of objectivation, I propose an analysis of “mimetic rites.”Le biomimétisme fait plus que copier des êtres et des processus naturels : il permet aux humains d’instaurer une relation avec eux, en fonction de diverses finalités sociales. Pour l’anthropologie sociale, il se révèle pertinent de l’envisager comme une activité qui articule différents niveaux d’organisation (biologique, technique, social). Cet article propose donc d’analyser le biomimétisme comme un système qui se développe en cherchant à imiter artificiellement des écosystèmes. Afin d’identifier les principales techniques à l’œuvre dans cette objectivation de la vie et les êtres vivants, une analyse des « rites mimétiques » est proposée