Authors, Users and Pirates: Copyright Law and Subjectivity

In current debates over copyright law, the author, the user, and the pirate are almost always invoked. Some in the creative industries call for more legal protection for the authors; activists and academics promote user rights and user-generated content; and online pirates openly challenge the strict enforcement of copyright law. James Meese offers a new way to think about these three central subjects of copyright law, proposing a relational framework that encompasses all three. Meese views authors, users and pirates as interconnected subjects, analyzing them as a relational triad. He argues that addressing the relationships among the three subjects will shed light on how the key conceptual underpinnings of copyright law are justified in practice. His work rests on the comparative analysis of the legal situation in Australia, the United States, the United Kingdom and Canada.Les figures de l’auteur, de l’utilisateur et du pirate reviennent sans cesse dans les débats autour de la propriété intellectuelle, et particulièrement du copyright anglo-saxon. Au sein des industries culturelles, certains réclament plus de protection pour les auteurs alors que les universitaires et les militants mettent en avant les droits des utilisateurs et les contenus qu’ils créent. Pendant ce temps les pratiques courantes de piraterie en ligne (téléchargements, streaming) remettent en question l’application stricte des dispositifs légaux de protection des œuvres. James Meese propose une approche nouvelle de la propriété intellectuelle en se focalisant sur l’ensemble des relations qui lient l’auteur, l’utilisateur et le pirate. Il les voit comme des sujets interconnectés, une triade relationnelle. L’analyse de leurs relations lui permet d’étudier comment les fondements intellectuels du droit du copyright sont justifiés en pratique. L’étude compare la situation dans divers pays : Australie, États-Unis, Royaume Uni et Canada