Territoires – Identités – Patrimoine : une approche économique ?

Le territoire n’est pas au départ un concept économique, l’économie spatiale néo-classique étant largement a-territoriale. L’économie s’y est intéressée depuis environ deux décennies. Cet article s’interroge sur la place du territoire dans l’analyse économique, et sur son lien avec les concepts de patrimoine et d’identité. Développé par des courants hétérodoxes et institutionnalistes, il est parfois remis en cause par ces mêmes courants. Nous avançons que seul le passage par la qualification des biens et des actifs dans les processus de production et de consommation permet de lui donner un statut endogène, comme élément de définition d’une caractéristique de qualité. En effet le processus de qualification implique des références au patrimoine et à l’identité des acteurs, concepts également pris en compte par des économistes. La construction d’une identité territoriale est indissociable de l’action de groupes localisés qui construisent la patrimonialisation de certaines ressources exclusives. Ceci amène à relativiser largement la vision d’un patrimoine et d’une identité donnés a priori.Place is not at first sight an economic concept; mainstream spatial economics remains largely unconcerned by Place. Economics has taken an interest in it in the last twenty years. This paper deals with the role of place in economic analysis, and its relationship with the concepts of heritage and identity. Elaborated by heterodoxy and institutionalism in economics, it has been sometimes criticised by economists belonging to these very persuasions. We sustain that only qualifications processes of goods and assets in production and consumption give it an endogenous status as a marker of a quality characteristic. Actually qualification processes implies references to heritage and identity. The building of a territorial identity requires the collective action of place-specific groups who set up the heritage character of some exclusive resources. This largely questions the approach of a given heritage and identity