Abris sous roche et taphonomie pollinique

Cet article résume les résultats obtenus à partir de l’analyse pollinique de deux abris sous roche des Alpes occupés au Néolithique moyen (la Grande Rivoire et Bozel, le Chenet des Pierres). Les grains de pollen y sont irrégulièrement conservés et ne donnent souvent qu’une image incomplète de la végétation. Cependant, les observations concernant la sélection des taxons et l’aspect du matériel pollinique sont riches d’enseignements. Par exemple, des taxons apparaissant parfois surreprésentés (en particulier des arbres) peuvent être mis en relation avec des apports volontaires de végétaux (associés ou non à l’élevage), ce que prouvent également l’anthracologie et l’étude des macrorestes. De nombreux grains de pollen sont cassés ou usés, conséquence du piétinement par des animaux. Leur exine est altérée par la chaleur (déformation, couleur brune...). Toutes ces observations permettent de définir une taphonomie pollinique propre à ce genre de sites. Celle-ci aide à l’interprétation de gisements ayant pu avoir la même fonction ou présentant des aménagements comparables, mais pour lesquels une partie des indices archéologiques ou paléoenvironnementaux a disparu. Ces études montrent que l’analyse pollinique d’un site archéologique demeure un outil indispensable, même si tous les critères de validité habituellement requis (par exemple, nombre de taxons et somme pollinique suffisants) ne peuvent être rassemblés.This article is a summary of the results of the pollen analysis of two rock shelters of the Alps which were inhabited during the Middle Neolithic period (Grande Rivoire and Bozel – Chenet des Pierres). The pollen grains are often badly preserved. Therefore, they give only modest possibilities for the reconstruction of the vegetation milieu of the surroundings of the shelters. In any case, the observations concerning the selection of the taxa and the aspect of the pollen grains provide very interesting data. For instance, the overrepresentation of some taxa (particularly trees) can be related to plants intentionnally introduced in the shelter (to feed livestock or not). This practice is also proved by anthracology and macroremains studies. Many pollen grains are broken or worn because of stamping of animals. Their exine is altered by heat (warping, brown coloured)... All these observations enable to define a pollinic taphonomy appropriate to this kind of site. It can make it easier to interpret similar settlements in where archaeological or palaeoenvironmental facts are badly preserved. These studies show that the pollen analysis of archaeological matter is indispensable, even if the criteria that are usually needed (such as sufficient number of taxa and pollen sum) cannot be collected