Les matériaux des constructions romaines de quelques sites du nord de la Gaule et la transmission des savoirs en maçonnerie

Dans le nord de la Gaule, les calcaires du Lutétien sont utilisés pour les parements des bâtiments d’époque romaine. Pierres de taille et moellons bien équarris ont été soigneusement conservés dans les musées et les réserves archéologiques à l’instar des sculptures, des fûts de colonnes et des chapiteaux. Diverses roches ont été utilisées : du gypse, des meulières, des grès, des tufs calcaires, de la craie, des silex et plusieurs calcaires du Bassin parisien. Ces roches représentent la plus grande partie de la construction et sont issues des terrains proches des chantiers. Le choix et l’association de ces matériaux dans les murs peuvent varier suivant les périodes de construction des bâtiments. Des exemples pris à Meaux (site de La Bauve), Châteaubleau (Seine-et-Marne), Paris, Genainville (Val-d’Oise), Le Vieil-Évreux (Eure) et Bavay (Nord) illustrent cette diversité. L’observation du comportement des roches utilisées dans ces murs antiques permet de connaître la résistance de ces matériaux à l’érosion. Les maçons des époques successives ont-ils profité de ces leçons, ou ont-ils refait leurs propres expériences, comme c’est le cas pour les constructions en béton du xxe siècle