(Re)visiting the Past: Elizabeth Spencer’s Marilee and the Short Story Composite

En tant que genre, la nouvelle a souvent été comparée à la poésie et au roman. Néanmoins, un certain nombre de nouvellistes ont trouvé le moyen d’utiliser leur talent et de présenter des récits qui, une fois réunis, donnent l’impression de former une sorte de récit complet et peuvent donc se situer à la croisée des deux genres. Elizabeth Spencer a publié deux séries de nouvelles : l’une consacrée au personnage de Marilee, l’autre à celui d’Edward. Cet article porte sur les récits de Marilee : “A Southern Landscape”, “Sharon” et “Indian Summer”. Ces trois histoires constituent un groupe composite de nouvelles et Spencer l’a commenté à plusieurs reprises. Cette contribution montre que la connaissance d’un ensemble de personnages par le lecteur au moment où il s’engage dans la lecture des deuxième et troisième histoires en fait une expérience participative. L’intérêt des trois histoires réside également dans l’idée du passage d’un lieu à un autre, d’un temps à un autre, puisque le personnage éponyme, tout comme Spencer à l’époque où elle écrivait ces textes, est originaire du Mississippi et vit désormais loin de là