1. Child Sex Ratio in India: An Analysis of Census 2001 Results

The provisional results of the Census of India 2001 showed a substantial decline in the sex ratio in the age group 0-6 years. This distressing state of affairs gave rise to grave concern across all sections of society. It set into motion serious debates and resulted in a series of actions on several fronts to curb the menace of female foeticide in certain parts of the country.The census of 2001 has revealed some interesting and worrying features with regard to sex ratios. The census counted 531 million males against 496 million females resulting in an overall sex ratio of 933 females per 1,000 males, which registers an improvement of 6 points on the 1991 sex ratio of 927 females for every 1,000 males. At the same time, it is a matter of great concern that the sex ratio of the population in the 0-6 age group declined from 945 in 1991 to 927 in 2001. The sex ratio in the age group 0-6 attempts to bring out the recent changes in Indian society in its attitude and outlook towards the girl child. The data on the child sex ratio provides a broad indicator of the ground realities as they exist in the fabric of society and, more importantly, is an indicator of the likely future trends of the sex ratio of the total population.Les résultats provisoires du recensement indien de 2001 montrent une progression substantielle du rapport de masculinité des 0-6 ans. Cet état de fait soulève de nombreux problèmes sociaux, qui ont donné lieu à des débats et ont débouché sur diverses actions, notamment dans le but de renverser la tendance du rapport de masculinité aux jeunes âges.Au recensement de 2001, il y avait 531 millions d’hommes et 496 millions de femmes, soit un rapport de masculinité global de 933 femmes pour 1 000 hommes, et une augmentation de 6 points par rapport à une masculinité de 927 enregistrée en 1991. Mais parallèlement, on a assisté à une baisse importante du rapport de masculinité chez les enfants âgés de 0 à 6 ans, passé de 945 en 1991 à 927 en 2001. Cette dernière tendance est révélatrice des changements récents qui s’opèrent dans la société indienne, et en particulier dans les comportements vis-à-vis des filles. À noter en outre que la baisse du rapport de masculinité des naissances aura pour effet, à terme, une nouvelle baisse du rapport de masculinité global, avec toutes les conséquences sociales que cela implique