Enseigner l’œuvre de Claude Simon à l’université

Longtemps ignorée voire méprisée par l’institution universitaire, l’œuvre simonienne acquit progressivement ses lettres de noblesse dans les programmes de lettres à partir de 1985, année de l’attribution du prix Nobel à son auteur. Elle sut retenir l’attention de mes étudiants africains, car elle traitait de thèmes qui constituaient leur quotidien, notamment la guerre déclinée selon ses diverses variantes. La forme, qui possédait selon eux les mêmes structures éclatées, le même recours à la fragmentation et à la dispersion du tissu narratif que certains romans africains contemporains, suscita chez eux un vif intérêt. Les étudiants français, s’ils éprouvèrent parfois quelques difficultés avec la grammaire textuelle des romans scripturaux, manifestèrent un vif plaisir à étudier les romans de la période centrale et surtout ceux mettant en jeu la matière autobiographique. Il reste à souhaiter que cette reconnaissance du monde universitaire n’enferme pas l’œuvre dans un nouvel académisme qui ignorerait le plaisir du texte.Long ignored, even despised by the university as an institution, Simon’s works gradually gained respectability in literary courses from 1985, the year he was awarded the Nobel Prize. His novels held the attention of my African students, because they dealt with themes of their everyday life, in particular with war in its diverse variants. The form of the work interested them keenly : in their view it had the same fragmented structures, the same recourse to fragmentation and dispersal of narrative fabric as some contemporary African novels. French students, if they sometimes experienced difficulties with the textual grammar of the scriptural novels, took great pleasure in studying novels of the central period and especially those involving autobiographical material. It is to be hoped that this recognition by the university world does not lock the work into a new academicism which ignores the pleasure of the text