Religion et vie politique sous la République romaine. L’exemple de la divination publique

En tant que concitoyens des Romains, les dieux devaient être associés aux prises de décision concernant la cité : c’était là l’objet des auspices des magistrats et, plus largement, de la divination augurale. En tant que citoyens éminemment supérieurs, à l’instar de puissants « patrons », ils devaient être honorés par leurs « clients » romains : c’était là l’objet des sacrifices – lesquels impliquaient toujours une extispicine, préalable divinatoire indispensable à toute commensalité civique. Enfin, parce que leur puissance dépassait de loin celle des simples mortels, les dieux de Rome pouvaient aussi manifester leur colère à l’occasion des prodiges : en cherchant à rétablir des relations harmonieuses entre les Romains et leurs concitoyens divins (pax deum), l’expiation des prodiges participait en même temps au renforcement de la stabilité politique et à la réaffirmation de l’identité romaine et de la cohésion civique.As fellow citizens of the Romans, the gods had to be associated with decision-making concerning the city : this was the purpose of magistrates’ auspices and, more broadly, of augural divination. As eminently superior citizens, like powerful “patrons”, the gods had to be honored by their Roman “clients” : this was the purpose of sacrifices – which always implied an extispicin, a divinatory prerequisite indispensable to any civic commensality. Finally, because their power far exceeded that of mere mortals, the gods of Rome could also express their anger at the occasion of prodigies : by seeking to restore harmonious relations between the Romans and their divine fellow citizens (pax deum), the expiation of prodigies participated at the same time in strengthening political stability and reaffirming Roman identity and civic cohesion