Iwo: A reevaluation of refugee integration, intergroup relations, and the scenography of power in a 19th-century Yoruba city

This paper focuses on Iwo, an ancient Yoruba city that traces its roots to Ile-Ife and one of the cities that received, accommodated, and integrated refugees from various parts of Yorubaland during the 19th century. It investigates the concessions made by members of the Iwo ruling class to accommodate the influx of military and civilian populations from various parts of the disintegrating Old Oyo Empire. The paper utilizes published works on urbanization in Africa and oral traditions collected by the author between 1978 and 2018. Although limited in quantity and significance, Western missionary travelogues and archival information are also consulted. In addition to explaining changes in the layout of the city and its outlying townships and villages, the paper examines the scenography of power among the ruling elite and the advent and impact of Islam in Iwo.Cet article s’intéresse à Iwo, une ancienne ville yoruba qui prend ses racines dans l’Ile-Ife, et qui a accueilli, hébergé et intégré des réfugiés de diverses parties de l’aire yoruba au cours du XIXe siècle. Il explore les concessions faites par des membres de la classe dirigeante Iwo pour accueillir l'afflux de populations militaires et civiles de diverses parties de l’ancien Empire Oyo en voie de désagrégation. L’article utilise des ouvrages publiés sur l'urbanisation en Afrique et des traditions orales recueillies par l'auteur entre 1978 et 2018. Bien que limités en quantité et en importance, des récits de voyage de missionnaires occidentaux et des archives sont également mobilisés. À bien des égards, l’histoire d’Iwo a été similaire à celles de plusieurs villes Yoruba du sud et du centre au XIXe siècle, comme Ede, Osogbo, Ogbomoso, Ibadan et Abeokuta. Elle est liée aux pressions que les réfugiés et les habitants déplacées ont exercé sur les institutions sociales, les relations de pouvoir et l'évolution de l'économie politique. Cependant, l’histoire d’Iwo est également unique. En plus des facteurs explicatifs concernant des changements dans l'agencement de la ville, de ses cantons et des villages périphériques, l’article examine la scénographie du pouvoir parmi l’élite dirigeante, ainsi que l’avènement et l’impact de l’islam à Iwo