Archaeometric characterization of water jars from the Muslim period at the city of Pollentia (Alcúdia, Mallorca, Balearic Islands)

The Roman city of Pollentia was founded in 123 BCE in the northern part of the island of Mallorca (Balearic Islands, Spain). The city developed through the Republican and Imperial periods. At the end of the third century CE, a large fire destroyed parts of the city, although it survived through the Vandal and the Byzantine periods. At the beginning of the tenth century, the Balearics were conquered by the Muslim forces. Recent excavations of the Late Roman fortification located at the area of the forum have revealed some layers with large quantities of utilitarian ceramics dated to the Islamic period. An archaeometric study was carried out to characterize these products, their provenance and technology. This was completed by utilizing a combination of techniques, including: Wavelength Dispersive X-Ray Fluorescence (WDXRF), X-Ray Diffraction (XRD) and Optical Microscopy by thin-section analysis (OM). The results show two main compositional groups, one of which might be local and a second one regional. This is a first step on the compositional characterization of utilitarian pottery from Pollentia under the Islamic rule, and contributes to a progressive and systematic characterization of ceramics from this particular period on the island.La ville romaine de Pollentia a été fondée en 123 Av.-J.C. dans la partie nord de l’île de Majorque (Baléares, Espagne) et s’est développée au travers des périodes républicaines et impériales. À la fin du troisième siècle après J.C., un grand incendie détruit une partie de la ville. Cette dernière fut ensuite reconstruite et a pu survivre aux ères Vandale et Byzantine. Au début du dixième siècle, les Baléares furent conquises par les forces musulmanes. De récentes fouilles de la fortification romaine dans l’espace du forum ont révélé l’existence de niveaux contenant de grandes quantités de céramique utilitaire datant de la période islamique. Une étude archéométrique fut conduite afin de déterminer la nature de ces produits, leur origine ainsi que les technologies utilisées. Une combinaison de techniques ont été mises en œuvre, à savoir la spectrométrie de fluorescence des rayons X à dispersion de longueur d’onde (WD-XRF), la diffraction des rayons X (XRD) et la microscopie optique (OM) par l’analyse de lame mince. Les résultats montrent deux groupes principaux de composition, l’un pouvant être local et l’autre régional. Il s’agit là d’un premier pas vers la caractérisation de la céramique de Pollentia à l'époque islamique avec la volonté de contribuer à une caractérisation progressive et systématique de la céramique de Majorque en cette période particulière