Olympe de Clèves, roman des comédiens et de l’amour fou

Dans Olympe de Clèves (1852), « tomber fou amoureux » prend un sens littéral : amoureux éperdu de l’éblouissante Olympe, Bannière est enfermé à l’asile de Charenton ; à sa mort, sa maîtresse, à son tour, tombe foudroyée de malheur et d’amour. Bien avant les surréalistes, Dumas prend ainsi au sérieux l’amour fou, forme de sublime où se mêlent indissociablement le merveilleux et l’effroi, l’intensité et le risque, et joue de toutes ses potentialités romanesques et dramaturgiques. Dans ce « roman des comédiens », l’amour absolu est cependant mis à distance par différents procédés analysés ensuite.In Olympe de Clèves (1852), “falling madly in love” takes on a literal meaning: madly in love with the dazzling Olympe, Bannière is locked up in Charenton’s asylum. When he dies, his mistress, in turn, is struck down by misfortune and love. Long before the surrealists, Dumas thus takes mad love seriously, a form of sublime where wonder and fear, intensity and risk are inseparably intertwined, and plays with all its romantic and dramatic potential. In this “actors’ novel”, however, absolute love is put at a distance by various processes which are then analysed