Le pèlerinage à Sabarimala en Inde du Sud. Circulation religieuse et redéfinition des frontières de l’identité géographique

Afin d’alimenter la problématique générale des rapports entre circulation et processus de changement social dans l’Inde contemporaine, cet article étudie le rôle du pèlerinage dans la structuration de l’identité géographique. Le cas de Sabarimala est à cet égard un objet de recherche particulièrement intéressant, pour plusieurs raisons. Avec une audience limitée aux quatre principaux groupes culturo–linguistiques du sud de l’Inde, ce rassemblement religieux de masse a contribué en quelques décennies à poser le Kerala comme nouveau centre de gravité religieux dans l’Inde du Sud contemporaine. C’est bien la circulation pèlerine comme facteur d’émergences territoriales qui retient alors l’attention, en s’appliquant à décrire tout d’abord les principales étapes de la formation du pèlerinage et son organisation territoriale à l’échelon régional. Nous sommes ainsi amenés à voir également de quelle façon le pèlerinage en tant que processus circulatoire contribue dans la période contemporaine à redéfinir les frontières géographiques internes et externes de l’Inde du Sud.To feed the general debate on the existing relations between geographic circulation and the process of social change in contemporary India, this article focuses on the role of the pilgrimage in structuring geographical identity. In this regard, the case study of the Sabarimala pilgrimage is particularly relevant for several reasons. With an audience limited to the four main linguistic groups in South India, this religious mass–gathering has contributed over the last decades to place Kerala as an emerging centre of religious activity in contemporary South India. In this contribution, attention is paid to religious circulation as a factor of territorial emergences, while first describing the main stages of the formation of the pilgrimage and its territorial organization at the regional scale. We try also to understand how the pilgrimage as a circulatory process contributes, in the contemporary period to redefining the internal and external frontiers of South India