Pourquoi parler de civilisation juive médiévale ?

L’article envisage les usages du terme et de la notion de civilisation au profit d’une histoire décloisonnée des juifs, distincte des études juives et insérée dans l’histoire de l’Occident médiéval. Après la lecture de la Méditerranée de Fernand Braudel, un panorama historiographique décrit les choix et les difficultés des historiens du judaïsme et des sociologues de la judéité, soucieux de comparatisme et observateurs des relations intercommunautaires. Les travaux récents examinés au prisme de la civilisation permettent de mieux se préserver des topoï et de saisir au sein d’une identité de longue durée la spécificité du Moyen Âge. Une civilisation médiévale juive s’épanouit à travers des procédés de distinction.This article will make use of the various meanings attached to the term “civilisation” in order to present an interdisciplinary history of the Jews, as opposed to “Jewish Studies”, in the history of the western Middle Ages. Following a consideration of Braudel’s Méditerranée, an overview of recent work will describe the choices and difficulties with which historians of Judaism and sociologists of Jewish indentity are faced, in their approaches to studies and observations of a comparative nature in treating relations between communities. Recent work examined from the perspective of “civilisation” makes for a better preservation of topoi and the apprehension of the specificity of the Middle Ages at the heart of an identity of a long and persistent duration. A medieval Jewish civilisation is thus enriched through procedures which are distinctive