Chapitre I. Humain, trop humain

Qu’est-ce que pardonner ? Se montrer indulgent en minimisant la faute d’autrui ? C’est un sens bien atténué pour un acte important. Qu’est-ce que pardonner ? C’est ne pas punir si l’on suit une formule de Sénèque : « Pardonner, c’est ne pas punir celui que tu juges devoir être puni. » Mais cette réponse n’est pas complète parce que le ressentiment peut durer. L’expression familière « passer l’éponge » donne une autre idée, plus exigeante, de ce qu’est le pardon : il consiste à faire table ras..