Les sculpteurs du Mataroa : orientations parisiennes

Le voyage du Mataroa marqua une étape décisive pour l’œuvre de huit sculpteurs grecs, qui fut définie par l’expérience de cette brusque séparation d’avec leur patrie, les rencontres qu’ils firent sur le bateau, mais également leur vie d’étrangers à Paris. Constantin Andréou, Costas Valsamis, Memos Makris, Konstantinos Papachristopoulos, Nelly Andrikopoulou, Froso Efthimiadi, Costa Coulentianos et Bella Raftopoulou s’installèrent à la Cité internationale universitaire en 1945 et y réalisèrent leur première exposition parisienne, avec les autres artistes du bateau, en 1947. Ce texte analyse l’importance de ce voyage et de l’apprentissage parisien près de Marcel Gimond, Henri Laurens ou Ossip Zadkine, pour les huit sculpteurs. Il expose la manière dont ils abandonnèrent ou adaptèrent la formation classique qu’ils avaient reçue à l’École des beaux-arts d’Athènes et se tournèrent vers de nouvelles directions faisant valoir les enseignements de la sculpture de l’entre-deux-guerres : les qualités abstractives de la sculpture préclassique, l’intérêt renouvelé pour la matière, l’expérimentation de nouvelles techniques