México en el imaginario zorrillesco: los Recuerdos del tiempo viejo

En su libro de memorias Recuerdos del tiempo viejo (1880-1882), José Zorrilla evoca los años que residió en México y Cuba, desde enero de 1855 hasta junio de 1866. Las copiosas noticias que suministra etapa tienen un valor histórico-biográfico indiscutible, aun cuando a veces sean inexactas o dibujen un perfil psicológico que no se ajusta a las experiencias allí vividas La amplitud de miras de que hace gala confiere además, y sobre todo, a su relato un gran interés como texto. La polifacética dimensión de nuestro memorialista (testigo, participante e histor) le permite adoptar diversas posturas ante la sociedad y la historia aztecas: agudo observador de los usos y costumbres de una comunidad dinámica que, pese al arraigo de sus tradiciones, apostó por la modernización; crítico con la conquista española; rastreador del legado colonial que percibe en los pueblos y ciudades que visita; apologeta de la independencia mexicana; e informado cronista de los sucesos contemporáneos –Guerra de Reforma y Segundo Imperio– que presencia in situ.In his memoir Recuerdos del tiempo viejo (1880-1882), José Zorrilla evokes the eleven years of his residence in Mexico from January 1855 to June 1866. The abundant news he conveys about that period have an undeniable historical and biographical value, even if at times they are inaccurate or outline a psychological profile that does not square with what he experienced there. Still more relevant is how Zorrilla’s open-mindedness adds to the interest of the narrative as text. The multi-faceted memorialist (witness, participant, and histor) shares different perspectives on Mexican society and history: keen observant of the habits and mores of a dynamic community which, despite being anchored in its traditions, was bent on modernization; critic of the Spanish conquest; tracker of the colonial legacy that he perceives in the towns and cities he visits; supporter of the Mexican independence; and well-informed chronicler of contemporary events –the Reform War and the Second Empire– that he witnesses firsthand while there