Première partie

Quand la main de fer du despotisme s’est long-tems appesantie sur un peuple, elle a su le dégrader au point de lui faire perdre tous les traits primitifs de la nature : plus de candeur, plus d’héroïsme, plus de confiance, plus d’énergie, plus d’union, plus de bonne foi, plus d’esprit public ; le sceau de l’esclavage a tout flétri, tout abâtardi ; les sentimens qui prédominent sont la terreur et la soumission, la flatterie et la pusillanimité, l’ambition et l’intrigue, l’égoïsme et la cupidité..