Vendette di comunità nella montagna lombarda nel tardo medioevo

Des études historiques récentes ont prêté une très grande attention à la vengeance dans l’Europe pré-moderne, mais elles ont concentré leurs analyses sur des acteurs sociaux particuliers : les nobles. Aujourd’hui nous connaissons mieux la légitimation culturelle, les implications sociales, les symboles et les pratiques de la vengeance aristocratique. Moins connu est le fait que les communautés rurales furent aussi impliquées dans le système de la vengeance. Cet essai analyse ces pratiques dans les sociétés alpines de Lombardie à la fin du Moyen Âge. Dans cette zone, le langage de la « vindicta » était utilisé dans les conflits entre les communautés, par exemple à propos des frontières. Ce type de violence a soulevé de sérieux problèmes politiques et sociaux. Elle a impliqué les femmes, les hommes et les jeunes de la communauté, a donné à leur action une unité rituelle dans l’espace public, a légitimé leurs prétentions sur un territoire spécifique. Les sujets ont en outre défendu la possibilité juridique d’utiliser la violence pour préserver les possessions collectives et affirmer leurs droits individuels, en s’opposant à l’État de la Renaissance dont la prétention à monopoliser la force était encore incertaine.Recent historical studies have given wide attention to the feud in premodern Europe, but they have focused on particular social protagonists: the nobles. Now we know better cultural legitimations, social implications, symbols and practices of aristocratie feud. Lesser known is the fact that rural communities were also involved in the revenge System. This paper analyzes these practices in the alpine society of Lombardy at the end of the Middle Ages. In this region the language of the “vindicta” was in use when conflicts arose between communities, for example boundary struggles and so on. This kind of violence was a serious political and social matter. It involved the women, men and young people of the communities, gave to their actions a ritual unity in the public space, and legitimized their daims on a specific territory. People also defended their right to use violence in order to affirm collective possession and individual rights, in opposition to the still uncertain authority of the Renaissance State to monopolize force