Justice, vengeance et légitime défense dans les traités juridiques et théologico-moraux de l’époque moderne

Sur la base des plus récentes acquisitions critiques de l’historiographie, cet essai tente de jeter quelques lumières sur la façon dont la culture juridico-morale et théologico-morale du premier âge moderne a traité la question de la licéité de la vengeance par rapport à la paix et aux pratiques de pacification. Loin d’être des mécanismes gérés exclusivement par des particuliers, donc soustraits par définition au champ d’intervention des pouvoirs publics, les paci ont pu susciter une réflexion théorique qui a touché différents domaines de la connaissance. Les traités de morale spécifiquement consacrés à cette question ainsi que les ouvrages de théologie morale constituent d’excellentes sources pour comprendre comment la prohibition du duel et des pratiques vindicatoires, établie de façon de plus en plus rigide par l’Église catholique et les États, devait se concilier avec une culture nobiliaire imprégnée du code de l’honneur qui imposait de répondre de façon symétriquement violente à une offense reçue. Le résultat fut une osmose entre culture juridico-théologique et pratiques sociales, qui a conduit à des solutions de compromis fort intéressantes.On the basis of the most recent critical historiographical acquisitions this contribution intends to focus on how juridical and theological culture of the Early Modem age dealt with the issue of the lawfulness of revenge connected to the practices of peace-making and conflict resolution. Far from being exclusively managed by private mechanisms, and thus subtracted from the field of action of public authorities (political and judicial), the paci have raised a theoretical reflection that has affected various fields of knowledge. The moral treatises specifically devoted to the question, as well as those of moral theology, can be studied in order to understand how the prohibition of duelling and revenge practices, established in an increasingly rigid way both by the Roman Catholic Church and by the States, was forced to come to terms with a noble culture permeated with codes of honour which required an equally violent answer to the offense suffered. The result is an osmosis between legal and theological culture and social practices leading to very interesting compromise solutions