Nommer, décrire et répertorier. Une base de données pour l’étude des chandeliers en alliage de cuivre d’Europe du Nord (xiiie-xviie siècles)

Cet article présente la trame d’une base de données mise en place afin d’étudier, selon une approche interdisciplinaire, les chandeliers produits en bronze, en cuivre et en laiton entre les xiiie et xviie siècles en Europe du Nord. L’outil poursuit deux objectifs : réunir et traiter les données issues des différents types de sources disponibles (iconographie, archéologie et archéométrie) et caractériser le plus précisément possible les formes des chandeliers. La construction de cette base de données a permis de repenser les enjeux de la recherche vis-à-vis de ces objets en adoptant une nouvelle approche méthodologique. Considérer les chandeliers sous l’angle de leur matérialité permet d’abandonner les perspectives insolubles de provenance et d’attribution jusqu’ici poursuivies et de proposer des réflexions plus dynamiques, relatives à leur technique de fabrication, à leur diffusion et à leur historicisation.This article presents the framework for a database set up to study bronze, copper and brass candlesticks produced in northern Europe between the 13th and 17th centuries, while adopting an interdisciplinary approach. The tool has two objectives: to collect and treat data provided by different sorts of available sources (iconography, archaeology and archaeometry) and to characterise the shape of the candlesticks the most precisely as possible. Building this database has enabled us to rethink the challenges at stake in research into these artefacts by adopting a new methodological approach. Considering these candlesticks from the point of view of their materiality allows us to abandon the unsolvable issues of provenance and attribution investigated so far, and to suggest more dynamic lines of thought, related to their manufacturing process, distribution and historicisation