Questionner les échelles d’organisation supracommunale des espaces ruraux : un éclairage par les débats associés aux projets de méthaniseurs

Les intercommunalités de la loi NOTRe isolent les communes rurales dans des ensembles qui apparaissent trop vastes. L’étude des débats suscités par sept projets de méthaniseurs de Nouvelle-Aquitaine montre que le cadre communal permet un débat relatif à l’équité de l’aménagement comme à la légitimité des porteurs de projets, des opposants et des élus. Mais les spatialités de l’équipement, des agriculteurs participants, et des réseaux de la sociabilité rurale, débordent les périmètres restreints des communes actuelles. En agrandir la taille, par fusions ou associations présidées par un élu au suffrage universel, ajusterait la dimension des entités de base de la vie publique rurale à celle de leurs homologues de l’UE, redonnant pouvoir et lisibilité politique aux maires.The intercommunalities resulting from the NOTRe law isolate rural communes in groups that seem too big. An analysis of the debates on seven methanizer projects in the Nouvelle-Aquitaine region shows that the communal framework allows a debate on the fairness of projects and the legitimacy of project leaders, opponents and elected representatives. But the spatialities of the equipment, the participating farmers, and networks of rural sociability, go beyond the restricted perimeters of the current communes. Increasing the size of municipalities, through mergers or associations chaired by an elected representative by universal suffrage, would adjust the size of the basic entities of rural public life to correspond more to the size of their counterparts in the European Union. This expansion could restore power and political readability to mayors.Las entidades intermunicipales creadas por la ley NOTRe aíslan a los municipios rurales dentro de conjuntos que parecen demasiado extensos. El estudio de los debates suscitados por siete proyectos de plantas de biometanización muestra que el marco municipal permite un debate relativo a la equidad de su ordenación, así como a la legitimidad de los portadores de proyectos, de los oponentes y de los cargos electos. Pero las espacialidades de los equipamientos, de los agricultores participantes, y de las redes de sociabilidad rural, rebasan los perímetros restringidos de los municipios actuales. Aumentar su tamaño, mediante fusiones o asociaciones presididas por un cargo público electo por sufragio universal, ajustaría la dimensión de las entidades de base de la vida pública rural a la de sus homólogas de la UE. Esta expansión restauraría el poder y la legibilidad política de los alcaldes