Male otočne zajednice na rubu izumiranja - primjer otoka Zlarina

Izloženo dugotrajnim procesima gospodarskog zaostajanja i regresivnog demografskog razvitka otočje je danas postalo jedno od razvojno i populacijski najugroženijih krajeva Hrvatske. S porastom ekološke svijesti otoci dobivaju na privlačnosti kao mjesta turističkog, ali i trajnog boravka, što nudi novu razvojnu mogućnost za gospodarski, demografski i kulturno osiromašen prostor hrvatskih otoka. Istovremeno s turističkom valorizacijom zemlje prepoznati su problemi i specifičnost perifernog otočnog prostora što je svoj izraz dobilo u stvaranju konkretnih razvojnih programa i zakonske regulative, te ulaganju sve značajnijih investicijskih sredstava s ciljem poticanja gospodarsko-društvene i demografske revitalizacije otoka. Međutim, iako posljednji popis stanovništva ukazuje na određene pozitivne demografske procese očita je polarizacija otočnog prostora na manji broj, u pravilu velikih, otoka na kojima je pod utjecajem razvoja turizma usporeno iseljavanje i pokrenuta imigracijska kretanja te na manje ili od kopna udaljene otoke koji još uvijek spadaju u izrazito depopulacijske i periferijske krajeve. Ukoliko se postojeći regresivni trendovi nastave izvjesna perspektiva značajnog dijela otoka je potpuno izumiranje ili pak pretvaranje u naselja povremenog odnosno sezonskog karaktera što bi značilo neprocjenjiv strateški i kulturni gubitak, te narušavanje turističkog potencijala tih otoka. Krizna demografska obilježja i u mnogim aspektima manjkavi uvjeti života čine male otočne zajednice idealnim kandidatima za takav zabrinjavajući scenarij. Stoga ćemo u ovom radu na primjeru otoka Zlarina analizirati glavne resurse i glavna ograničenja jedne takve male zajednice za oživljavanje otočnog života i pokušati dati odgovor na pitanje jesu li one zaista "svijet nepovratno izgubljenih naraštaja" (Friganović, 2001:39). Preciznije, cilj je rada istražiti uzroke nerazvijenosti i do danas prisutne depopulacije, utvrditi ekonomske i ljudske potencijale za revitalizaciju otoka te ustanoviti kakve životne uvjete Zlarin danas nudi svojim stanovnicima