Opioid treatment for drug abuse : A comparison between buprenorphine and methadone treatment

Bakgrund: Missbruk av opioider är substanser med morfinliknande effekter har ökat i hela världen men framförallt i USA och senaste åren även i Europa. År 2016 var det 11,8 miljoner amerikanare som var 12 år eller äldre och som missbrukade farmaceutiska opioider (92%), kombination av opioider och heroin (5,4%) eller endast heroin (2,6%). Opioider binder till olika opioidreceptorer som ger olika effekter som smärtstillande, ”craving”, eufori. När opioidintag upprepas om och om igen utvecklas ett beroende då det påverkar vårt belöningssystem i hjärnan vilket gör att vi känner hos väl till mods. Missbruksdroger påverkar dopaminnivåerna i nuceles accumbens som kan leda till psykiskt beroende eller abstinenssymtom. Narkotika kan administreras på olika sätt antingen genom rökning, sniffning, snusning eller injicering. Injektion av opioider är vanligt förekommande vilket har lett till att infektionssjukdomar som HIV, hepatit B och C ökat på grund av att kontaminerade nålar har använts. Vid behandling av opioidberoende personer används metadon som är en fullständig agonist i första hand och buprenorfin en partiell agonist i andra hand. Både metadon och buprenorfin verkar genom att minska begäret och abstinenssymtom. Buprenorfin anses vara säkrare än metadon då det sällan ger upphov till andningsdepression vilket är en allvarlig biverkning. Syfte: Examensarbetets syfte var att jämföra vilken av opioiderna buprenorfin eller metadon som är effektivast för att behandla narkotikamissbruk samt vilka biverkningar som kan uppstå. Metod: Examensarbetet är en litterastudie som baseras på fem randomiserade kontrollerade studier som är erhållna från databasen Pubmed. Fyra studier jämför effekten och säkerhet vid behandling med metadon och buprenorfin. En artikel undersökte levometadylacetat, buprenorfin och metadonbehandling vid opioidberoende. Sista artikeln består både av en stabiliseringsfas och en avgiftningsfas medan övriga artiklar bestod endast av stabiliseringsfas. Resultat: Samtliga studier som granskats visar att metadon är effektivare för att behandla opioidberoende än buprenorfin. Metadon var bättre på att kvarhålla deltagarna till slutet av behandlingen och de som tilldelats metadon var mindre benägna att använda opioider igen jämfört med buprenorfin. Buprenorfin i låga doser är inte effektivt. Avseende biverkningsprofilen var den liknande för båda preparaten där smärta och förstoppning var vanligast. Enda skillnaden var att buprenorfin gav upphov till huvudvärk mest medan metadon gav upphov till sedering. Slutsats: Studierna tyder på att metadon är mer effektivt för att lindra abstinenssymtom och begär hos opioidberoende personer jämfört med buprenorfin. Det som också konstateras är att buprenorfin är ett alternativ till metadon trots att buprenorfin inte är effektivt i låga doser. För vidare forskning hade det varit av intresse att se RCT-studier som undersöker höga doser av buprenorfin med större och bredare studiepopulation.Background: Addiction to opioids, a substances with morphine like effects has increased worldwide but especially in United States and in recent years has also in Europe. In 2016 11,8 millions americans aged twelve or older abused pharmaceutical opioids (92%), a combination of opioids and heroin (5,4%) or only heroin (2,6%). Opioids bind to different opioidreceptors that provide different effects such as reduced pain, craving and euphoria. When opioid intake is repeated, an opioid addiction may develop as it affects our reward system in the brain which makes us feel at ease. Addictive drugs affect dopamine levels in the nucleus accumbens which can lead to physhological dependence or withdrawal symptoms. Drugs can be administered in various ways either by smoking, sniffing, snuffing or injecting. Injections of opioids is common, which has lead to an increase in infectious diseases such as HIV, hepatits B and C due to use contaminated needles. In treatment of opioids addicts, methadone is used as a full agonist in the first place and second hand buprenorphine, a partial agonist. Both methadone and buprenorphine work by reducing cravings and withdrawal symptoms. Buprenorphine is considered safer than methadone as it rarely causes respiratory depression which is a serious side effect. Purpose: The aim of this study was to compare which opioid methadone or buprenorphine, is most effective in treating drug abuse and which side effects can occur. Method: This literature review study analyzed five randomized controlled trials obtained from the Pubmed database. Four studies compared the efficacy and safety of methadone and buprenorphine treatment. One article examined levometadylacetate, buprenorphine and methadone treatment for opioid dependence. The last article consists of both stabilization phase and detoxification phase while the other articles consisted only of a stabilization phase. Results: All studies reviewed show that methadone is more effective in treating opioid dependence than buprenorphine. Methadone was better at retaining participants until the end of treatment and those given methadone were less likely to use opioids again compared to buprenorphine. Buprenorphine in low doses are not effective. Regarding the side effect profile, it was similiar for boths compounds where pain and constipation were most common. The only difference was that buprenorphine gave rise to headaches the most while methadone gave rise to sedation. Conclusion: Studies suggest that methadone is more effective in relieving withdrawal symtoms and cravings in opioid addicts compared to buprenorphine. What is also stated is that buprenorphine is an alternative to methadone even tough buprenorphine is not effective in low doses. For further research it would be of interest to see randomized controlled studies that investigate high doses of buprenorphine comapred to low doses of buprenorphine whith a larger and broader study population