Relatives' experiences of losing a next of kin in suicide

Background: Suicide is a common cause of death and mental illness is the main reason why someone decides to end their life. Many family members are left in sorrow after these dramatic changes. Research shows that people who have lost a relative in suicide are more likely to become depressed. Objective: The purpose of this study was to describe how relatives experience losing a relative to suicide. Method: A literature-based study was used to investigate how relatives experience losing a relative to suicide. The results were analyzed by using a qualitative content analysis comprising five steps. The analysis resulted in three themes and eight subthemes. Results: The result showed that the initial response to the suicide is shock and confusion. They experienced a hard time understanding what have happened and needed support to cope. Society's stigmatization made it hard to move on. Finally they have to accept the unacceptable in order to continue their lives. Conclusion: The relatives got into a traumatic crisis when they first heard of the suicide. They experienced problems with their mental- and psychical health. They need a lot of support to find strategies for managing their grief. Nurses play a major role in helping them in their grief, giving them comfort and finding professional support.Suicid är en vanlig dödsorsak i Sverige. Beskedet om att någon valt att ta sitt liv kommer ofta plötsligt och utan förvarning. Här lämnas en stor andel närstående såsom familj, vänner och kollegor som ofta är oförstående för vad som inträffat och oförmögna att hantera beskedet. Examensarbetet fokuserar på vad som händer med de som lämnas kvar efter att någon de älskat valt att ta sitt liv. Vid ett vanligt dödsfall så sker det ofta mer odramatisk och det kanske är förväntat att personen ska dö. När en anhörig begår en suicidhandling blir den drabbade närstående kvar med ilska, skuld och frågor som inte kan bevaras. Självmordet kan ske på dramatiska sätt som innebär en svårare sorgehantering för de som efterlämnas. Risken för att drabbas av psykisk ohälsa är större för de som upplevt ett trauma och för att förebygga ett lidande hos de närstående behöver sjukvården fånga upp dem och ge dem de verktyg de behöver för att bearbeta sin sorg. Examensarbetet baseras på 10 kvalitativa vetenskapliga artiklar, där författarna till studien plockat ut fynd i resultatet för att belysa studiens syfte som är att beskriva närståendes upplevelser av att förlorat en anhörig i suicid. I resultatet framkommer det att de närstående går igenom en traumatisk kris, upplever stigmatisering från samhället och att det har ett stort behov av support. Genom denna studie kan sjuksköterskor få en större insikt för hur närstående upplever förlusten av en anhörig genom suicid och med hjälp av det lära sig mer om krishanteringen för att kunna bemöta den patientgruppen genom att ge tröst och lindra lidanden.