Biochar e o eucalipto.

RESUMO. Baseado no estudo das Terras Pretas de Índio - solos antropogênicos da Amazônia de alta fertilidade – o biochar vem sendo proposto como um condicionador para a melhoria de propriedades físicas, químicas e biológicas do solo e, simultaneamente, para o aumento das reservas de carbono estável da matéria orgânica do solo. O termo biochar, ou biocarvão, foi adotado pela comunidade científica para diferenciar o carvão de uso agronômico do carvão de uso energético. Por definição, biochar é uma matriz heterogênea, rica em carbono aromático e elementos minerais presentes em suas cinzas, produzido pela pirólise de biomassa obtida por critérios sustentáveis, mediante tecnologias limpas e sob condições controladas. Três importantes estratégias são fortemente recomendadas dentro do conceito do biochar: a reciclagem de resíduos orgânicos, a geração de energia renovável e a agricultura de baixa emissão de carbono. Neste contexto, a biomassa florestal e seus resíduos (tanto os gerados na colheita, como os gerados por sua indústria), apresentam grande potencial como matéria-prima para a produção de biochar. Espécies de rápido crescimento são ainda mais promissoras quanto a este potencial e, não por acaso, particularmente as de eucalipto são as mais estudadas para fins de produção de biochar. Assim, neste capítulo, são apresentados os principais enfoques e resultados alcançados na pesquisa sobre biochar envolvendo espécies de eucaliptos. Destaques são dados aos estudos da Embrapa que envolvem o uso de biomassa de eucalipto para a produção de biochar e os que envolvem o uso de biochar, de eucalipto ou não, na produção de mudas de eucalipto e em plantios de espécies deste gênero florestal. Finalmente, uma breve discussão sobre as tendências e necessidades de pesquisa é apresentada visando futuras ações neste tema. ABSTRACT. Based on current knowledge about Amazonian dark earth (Terra Preta de Índio), which are high-fertility, anthropogenic soils found in the Amazon, biochar has been proposed as a conditioner to improve physical, chemical and biological soil properties while simultaneously increasing stable carbon storage in the soil organic matter. The international scientific community adopted the term biochar to distinguish agronomic charcoal from that used for energy purposes. By definition, biochar is a heterogenic matrix, rich in aromatic carbon and minerals in its ash fraction, that is produced based on principles of sustainability, with clean technologies and under controlled conditions. Three strategies are strongly recommended in biochar production: waste recycling; renewable energy; and low carbon emission practices. From these points of view, forest biomass and its waste (from both harvesting and processing) show significant potential as material for biochar production. Fast growing species such as Eucalyptus are even more promising for this type of production, making it the most studied forest species for biochar production. Therefore, in this chapter, we present the main approaches and results concerning biochar research involving eucalyptus. We highlight Embrapa’s studies on the use of eucalyptus biomass for biochar production along with the use of biochar as growing media for seedlings and as a soil conditioner in eucalyptus plantations. Finally, a brief discussion on trends and gaps in the research are discussed considering possible future activities