De wrede wereld van Antoninus Caracalla

Caracalla, keizer van Rome tussen 198 en 217, heeft een verdeelde erfenis: een reputatie van grenzeloze wreedheid, in combinatie met een van de meest beeldbepalende maatregelen in de geschiedenis van het Romeinse rijk, te weten het burgerschap voor alle inwoners. Als eerste keizer van gemengde, Syrisch-Afrikaanse afkomst, stond hij – zonder dat hij dat expliciet beoogde – voor het slechten van grenzen tussen de verschillende bevolkingsgroepen. Dat hij die politiek voerde met wreed optreden in eigen kring en harde hand jegens de Romeinse elite is hem in de bronnen niet in dank afgenomen