La barbe des dieux

Abstract –. The beard of the gods is not a trivial detail. The study of male pageantry in the imagery of archaic and classical times reveals many surprises, if only one is interested. Its presence, far from being reduced to the simple meaning of manlihood, brings a wealth of information that enhances the image of several reading levels. Even when it is absent, facial hair is loaded with a value that is very strong. By its design, its pictorial treatment, the image-makers invite us to a pogonology. The beard tells us about the mentality of the time, the psychology of the god of which it adorns the lower face and returns directly to the function of divinity or refers to its sphere of influence.Résumé–. La barbe des dieux n’est pas un détail anodin. L’étude de l’apparat masculin dans l’imagerie des époques archaïque et classique révèle bien des surprises, pour peu qu’on s’y intéresse. Sa présence, loin d’être réduite au seul signifié viril, apporte de nombreuses informations qui enrichissent l’image de plusieurs niveaux de lecture. Même quand ce détail est absent, la pilosité faciale est chargée d’une valeur qui est très forte. Par son dessin, son traitement pictural, les imagiers nous invitent à une pogonologie. La barbe nous renseigne sur les mentalités de l’époque, la psychologie du dieu dont elle orne le bas du visage et renvoie directement à la fonction même de la divinité ou fait référence à sa sphère d’influence.Verdon Olivier. La barbe des dieux. In: Ktèma : civilisations de l'Orient, de la Grèce et de Rome antiques, N°37, 2012. pp. 265-346