Banquet public et archéologie dans les cités de l'Italie romaine

The Roman public banquet (epulum) is widely attested in Ancient literature, but it is less apparent in the archeological record. This study thus is intended to illustrate the evolution of the Roman public banquet in the Western Roman Empire, especially in Italy, from the Republic to Late Antiquity on the basis of written sources ; and to identify the buildings that could have accommodated such banquets. The written sources (texts and inscriptions) mention public banquets held for various occasions : religious festivals, funerals, investment in public office, family gatherings. Whether religious, political, economic, or social, the public banquet played a vital role in Roman daily life. Yet the archeological record offers few examples of venues for public banquets : accordingly, by means of an iconographic and architectural analysis, several banquet sites are identified according to precise characteristics (geographical situation, layout, dimensions, remains of banquets, decoration)Le banquet public romain (epulum) est largement attesté par les sources écrites, mais l’attestation archéologique est moins évidente. Cette recherche a donc pour but de montrer l’évolution du banquet public romain dans les provinces occidentales romaines, et en Italie en particulier, depuis la République jusqu’à la fin de l’Antiquité, à travers les sources écrites, et de reconnaître les bâtiments qui auraient pu accueillir ces banquets. Les sources écrites (textes et inscriptions) mentionnent des banquets publics à des occasions diverses : fêtes religieuses, funérailles, entrées en charge d’une magistrature, événements familiaux. Religieux, politique, économique et social, le banquet public a ainsi joué un rôle essentiel dans la vie quotidienne des Romains. Toutefois la réalité archéologique offre peu d’exemples de bâtiments de banquet public : ainsi, à travers une étude iconographique et architecturale, sont proposées des identifications selon des caractéristiques précises (situation géographique, plan, dimensions, restes de banquettes, décoration).Gilles Nathalie. Banquet public et archéologie dans les cités de l'Italie romaine. In: Ktèma : civilisations de l'Orient, de la Grèce et de Rome antiques, N°35, 2010. pp. 69-81