The Novel of the First Decade of the Republic of Turkey (1923-1933) : a New Model of Society

Qu’est-ce que Don Quichotte aurait en commun avec Mme Bovary ? Certains ont compris qu’ils se prennent tousdeux pour les personnages des romans qu’ils lisent voracement. À travers ces cas, quoique lyriques, le genreromanesque met en évidence sa capacité à imposer des modèles de comportement, à transformer la personnalitédu lecteur, à susciter en lui une reconstruction identitaire. Dans ce travail, nous nous proposons d’étudier ce pouvoiret de le prouver à travers le cas du roman turc de la première décennie républicaine. C’est à ce moment-là, entre1923 et 1933, sous le régime de Mustafa Kemal, que convergent en Turquie les courants qui se disputent depuisquelques décennies la nouvelle identité des Turcs, après l’effondrement du modèle de société ottoman, basé sur lesentiment religieux. Face à cette situation de reconstruction identitaire, quel rôle joue donc le roman de la période,d’autant plus qu’il traite systématiquement de la transformation sociale du pays ? Pour y répondre, nous étudionsles trames, les thèmes récurrents et les personnages de près de quatre-vingt romans, desquels nous avons extraitles modèles de société qu’ils défendent et le rapport qui les relie à l’actualité. Par ailleurs, nous consacrons une placeau symbolisme des espaces qui sont associés aux référents identitaires en jeu : Fatih, l’univers traditionnel, Beyoğlu,l’Istanbul occidentalisée, et l’Anatolie, source d’inspiration nationale. Le travail se conclut par une étude sur laposture du roman vis-à-vis de la condition des femmes, indicateur du niveau de progrès atteint par la société, et duprototype de femme que la production romanesque de la période préconise.What do Don Quixote and Madame Bovary have in common? Indeed, they both believe themselves to be charactersfrom the novels they voraciously read. These examples, although heightened, highlight the novel’s ability to imposemodels of behaviour, to transform the reader’s personality, and in summary, to trigger a reconstruction of identity.In this thesis, I have set out to study this ability and to prove it through case studies of novels written in the firstdecade of the Republic of Turkey. The Ottoman model of society, based on religious affiliation, has collapsed andseveral currents of thought have been disputing for years a claim on the new identity of the Turks. They all convergein this period, between 1923 and 1933, under the rule of Mustafa Kemal, giving birth to a new form of identityreconstruction. Therefore, what role does the novel of this period play, especially as it has been dealing for decadeswith the social transformation of the country? In order to answer this question, I study the plots, recurring themesand characters of nearly eighty novels; I seek to determine the model(s) of society they defend and the linkconnecting them to the reality of the country. In addition, I analyse the symbolism of the places associated with theidentity referents at stake: Fatih, the traditional world, Beyoğlu, the Westernised Istanbul, and Anatolia, the sourceof national inspiration. The essay concludes with a study of the novel’s view on the social conditions of women, anindicator of the level of progress achieved by society, and of the female prototype that these novels encourage