Evaluación del estatus taxonómico de la mojarra rayada (Pisces: Gerreidae: Eugerres) en el Caribe de Colombia

El estatus taxonómico de especies amenazadas debe ser establecido con precisión para su adecuado manejo y conservación. En el Caribe colombiano la mojarra rayada ha sido considerada como un recurso pesquero de importancia comercial fuertemente impactado en la actualidad. La taxonomía del género Eugerres es ampliamente inestable debido a la complejidad de los caracteres morfológicos y a la subjetividad en algunas descripciones de sus especies. Para el Atlántico occidental han sido reconocidas generalmente tres especies válidas: Eugerres brasilianus y Eugerres plumieri (marino-estuarinas) y Eugerres mexicanus (dulceacuícola). Recientemente, ha sido redescrita Eugerres awlae como una especie válida, considerada anteriormente como sinonimia de E. plumieri. Aunque del Caribe colombiano se registra solo E. plumieri, se revisó la presencia de las otras especies descritas para el género para poder determinar a qué especies se les debe proponer estrategias de manejo y conservación. Se recolectaron en total 142 ejemplares del género procedentes de cinco localidades de pesca artesanal (La Guajira-Urabá, más material proveniente de isla Margarita, Venezuela). Los individuos se identificaron a partir de sus atributos morfológicos y del análisis de un fragmento del gen mitocondrial COI. El porcentaje de divergencia nucleotídica de estas secuencias fue menor a 1% y mayor a 1,6% respecto a otras especies del género. El análisis filogenético molecular agrupó estas secuencias con las obtenidas de las bases de datos en línea correspondientes a E. plumieri. Estos resultados determinan la presencia de una sola especie (E. plumieri) dentro del complejo de mojarra rayada para el Caribe colombiano. De esta manera, el presente estudio busca aportar al conocimiento sobre este importante recurso pesquero con el fin de implementar medidas de manejo adecuadas para su recuperación.The taxonomic status of endangered species must be accurately established for proper management and conservation. In the Colombian Caribbean the striped mojarra has been considered a fishery resource of commercial importance and nowadays is having a strong impact. The taxonomy of the genus Eugerres is highly unstable due to the complexity of morphological characters and the subjectivity found in some descriptions of their species. For the western Atlantic three valid species have been generally recognized: Eugerres brasilianus and Eugerres plumieri (marine and estuarine) and Eugerres mexicanus (freshwater). Recently, Eugerres awlae has been described as valid specie previously considered synonym of E. plumieri. Although only E. plumieri has been recorded from the Colombian Caribbean, the presence of the other described species was checked to determine which species have to receive conservation and management strategies. A total of 141 specimens of the genus from five artisanal fishing locations (La Guajira - Urabá, plus material from Margarita Island, Venezuela) was collected. Individuals were classified following their morphological attributes. Then, a segment of mitochondrial COI gene was subsequently analyzed. The percentage of nucleotide divergence of these sequences was less than 1% and 1.6 % higher compared to other species of the genus. Molecular phylogenetic analysis grouped these sequences with those corresponding to E. plumieri obtained from online databases. These results determine the presence of a single species (E. plumieri) of striped mojarra in the southern Caribbean. Thus, the present study seeks to contribute to knowledge about this important fishery resource in order to implement appropriate management for recovery.Maestrí