Evaluación comparativa del papel de diferentes coberturas vegetales sobre algunos servicios ecosistémicos en los Andes colombianos

Resumen: Los efectos derivados de la transformación de los ecosistemas altoandinos, en sistemas de producción tanto agrícola, como pecuaria así como el abandono de estos sistemas, y la posible afectación que pueden traer estas alternativas en la prestación de algunos servicios ecosistémicos a grandes centros poblados se desconocen actualmente. En la quebrada El Hato, tributario del río Grande y principal fuente abastecedora del Área Metropolitana del Valle de Aburra, se monitorearon tres servicios ecosistémicos: regulación hídrica, ciclo de nutrientes y control de erosión, evaluados en cuatro coberturas representativas de los Andes colombianos: cultivo limpio, pastos, bosque secundario, y rastrojo. Adicionalmente se evaluaron algunas propiedades físicas de los suelos con el fin de determinar su influencia en estos procesos. La mayor regulación se encontró en el bosque, con valores de escorrentía superficial de solo el 0.69% de la lluvia; mientras que los pastos registraron los valores más altos con el 21%. Los flujos de nutrientes y pérdidas por escorrentía siguieron el patrón: pastocultivo limpiorastrojobosque, con pérdidas para el N y P en pastos superiores 92 y 44 veces a las de bosque. El cultivo limpio, tuvo las mayores pérdidas de suelo (30 veces Bosque). Adicionalmente se encontraron diferencias significativas en las propiedades físicas del suelo, esto principalmente en la cobertura de pastos y el cultivo limpio. Estos resultados resaltan la importancia de los bosques altoandinos en la regulación hidrológica, la optimización del ciclo de nutrientes, la retención y conservación del suelo, asegurando el suministro continúo de estos servicios ambientales.Abstract: The effects of the transformation of Andean ecosystems both, agricultural production systems and livestock, as well as abandoning these systems, and the possible effect that can bring these alternatives in the provision of some ecosystem services to large population centers, are unknown. In The Hato stream, a tributary of the river “Río Grande” and the main water supplier source of Metropolitan Area Aburrá Valley, were monitored three ecosystem services: water regulation, nutrient cycling, and erosion control, assessed on four coverages representatives of Colombian Andes: clean cultivation, pastures, secondary forest and stubble. Additionally some physical properties of the soil were evaluated in order to determine their influence on these processes. The greater regulation was found in the forest, with values of runoff surface of only 0.69% of precipitation, while the pastures showed higher values with 21%. Nutrient flows and runoff losses followed the pattern: pasture clean cultivation stubble forest with the higher losses for N and P in pasture 92 and 44 times the forest. Clean cultivation had the highest soil losses (30 times Forest). Additionally differences in soil physical properties were found, this mainly in covering pastures and clean cultivation. These results highlight the importance of high Andean forest water regulation; optimizing nutrient cycling, retention and soil conservation, ensuring the continued provision of these environmental servicesMaestrí