Ageing and social inequalities: the case of Brazil

Le Brésil, pays marqué par des profondes inégalités sociales, subit actuellement une transition démographique accélérée entraînant un vieillissement de sa population. L’émergence de nouvelles inégalités constitue une première facette du phénomène. Les personnes âgées, en particulier les plus pauvres, jouent un rôle important dans l'apport d'un revenu à leur famille; cela découle à la fois de leur participation au marché du travail et de l'importance des droits en matière d'emploi qui ont été récemment introduits en leur faveur. Par ailleurs, on constate que la demande de care envers les personnes âgées dépendantes se développe depuis que le nombre de femmes en emploi augmente. Les réseaux d’entraide familiaux et de voisinage restent cependant très actifs parmi les catégories sociales les plus modestes. La seconde facette concerne les politiques publiques. Même si le pays compte un grand nombre de propositions, lois, ordonnances et mesures, telles que le Statut des personnes âgées (Estatuto do Idoso), la Politique nationale des personnes âgées (Política Nacional do Idoso – PNI), les commissariats de police pour la protection aux personnes âgées, etc., les disparités persistent. Lorsqu’elles sont appliquées, ces mesures bénéficient surtout aux personnes âgées autonomes, les politiques pour les personnes dépendantes restant toujours à un niveau très local. Le résultat constitue donc un véritable paradoxe : les conquêtes les plus en phase avec les directives internationales concernant le vieillissement finissent par accentuer les inégalités sociales28497120Brazil, a country marked by deep social inequalities, is currently undergoing an accelerated demographic transition towards an ageing population. Older persons, especially the poorest, play an important role in providing income for their families; this stems both from their involvement in the labour market and from the importance of employment rights that have recently been introduced in their favour. Furthermore, the demand for care for dependent older people is growing as the number of women in employment increases. However, family and neighbourhood self-help networks remain very active among the poorest social categories. The second facet concerns public policies. Although the country has a large number of proposals, laws, ordinances and measures, such as the Statute of the Older Person (Estatuto do Idoso), the National Policy for the Elderly (Política Nacional do Idoso – PNI), and police stations for the protection of older people, etc., disparities persist. When implemented, these measures mainly benefit autonomous older people, and policies for dependent older people only exist at very local levels. The result is therefore a real paradox, since the progress that has been made in accordance with international policy guidelines on ageing end up accentuating social inequalitie