Exploratory Analysis of the Impact of COVID-19 on Provider Health Services in the Coimbra Region

Relatório de Estágio do Mestrado em Economia apresentado à Faculdade de EconomiaO presente relatório descreve o trabalho desenvolvido no âmbito do estágio curricular, realizado entre 28 de setembro de 2020 e o dia 18 de janeiro de 2021, no Departamento de Saúde Pública da Administração Regional de Saúde da Região Centro (ARSC).O crescente número de infetados por Sars-Cov-2 e a necessidade de um esforço para controlar a evolução da infeção, levou o Governo Português a ativar o estado de emergência, e posteriormente, a impor um confinamento generalizado, para que o vírus não atingisse proporções incontroláveis e ao mesmo tempo garantisse o máximo de qualidade na saúde pública. Nesta fase, a mitigação do vírus é a prioridade, e o confinamento generalizado é a resposta que se assume mais efetiva. Porém, isso implica o condicionamento do quotidiano da população e o encerramento de muitos setores de atividade económica não essenciais no curto prazo, para que o número de casos ativos esteja controlado num nível tal que permita ao sistema de saúde responder, até que haja a imunização da população ou um medicamento eficaz para tratar a doença. A COVID-19 veio alterar profundamente a normalidade vivida pelas pessoas provocando medo de sair de casa. As medidas de confinamento vieram dificultar as deslocações, os serviços de saúde desmarcaram consultas, exames e tratamentos. Por outro lado, a afetação dos recursos à luta contra a COVID-19 causou alguma escassez de oferta em contexto de Sistema Nacional de Saúde (SNS). Todos estes fatores combinados levaram a que a atividade assistencial no SNS tivesse uma quebra substancial. Este trabalho tem como objetivo o de explorar o impacto que a COVID-19, e as medidas para a combater, na utilização dos serviços de saúde de cuidados de saúde primários (CSP), na região de Coimbra. Os dados utilizados são os indicadores de contratualização de CSP, exportados da plataforma de informação sistema de informação da ARS (SIARS.) Os dados foram analisados com o foco em atividades interligadas com utentes/doentes crónicos, grávidas e crianças. Em termos metodológicos, usámos ferramentas para a construção de séries temporais (periodicidade mensal) de vários indicadores de interesse (acesso, qualidade e eficiência), a construção de gráficos e estimativas de variações de períodos homólogos para analisar a magnitude do impacto da COVID-19.Em termos de resultados concluímos que os cuidados de saúde primários na região de Coimbra sofreram uma quebra nos meses março e abril, recuperando nos meses seguintes, de forma gradual. As consultas de saúde materna foi das atividades que não sofreu quebras durante os meses referidos. O oposto ocorreu no que toca a utentes/doentes crónicos e crianças, realizando apenas consultas a doentes prioritários.This report describes the work carried out within the internship's scope, carried out between September 28th of 2020 and January 18th of 2021, at the Department of Public Health of the Regional Health Administration of the Centro Region.The increasing number of infected people, with Sars-Cov-2, as well as the need for an effort to control the evolution of the infection, led the Portuguese Government to activate the state of emergency, and later, to impose generalized confinement so that the virus did not reach uncontrollable proportions and at the same time guarantee maximum quality in public health.At this stage, virus mitigation is the priority, and generalized confinement is the most effective response. However, this implies the conditioning of the daily life of the population and the closure of many sectors of economic activity that are not essential in the short term, so that the number of active cases controlled at a level that allows the health system to respond until there is immunization. Population or an effective medicine to treat the disease.COVID-19 profoundly changed the normality experienced by people, causing fear of leaving home, confinement measures made traveling more difficult, health services canceled appointments, tests and, treatments. On the other hand, the allocation of resources to the fight against COVID-19 caused some supply scarcity in the National Health Service context. All of these factors combined led to a substantial drop in assistance activity in the National Health Service. This work aims to explore the impact that COVID-19, and the measures to combat it, had on the use of primary health care services in the region of Coimbra.The data used are primary health care services contracting indicators exported from the Regional Health Administration of the Centro Region information system information platform. The data analyzed with a focus on activities interconnected with users or chronically ill, pregnant women and, children.In methodological terms, we use tools for the construction of time series (monthly periodicity) of various indicators of interest (access, quality and, efficiency), construction of graphs and, estimates of variations of homologous periods to analyze the magnitude of the impact of COVID-19.In terms of results, we concluded that primary health care in the Coimbra region suffered a drop in March and April, recovering in the following months, gradually. Maternal health consultations were among the activities that did not suffer breaks during the referred months. The opposite occurred about users / chronically ill and children, making only consultations with priority patients