Perkembangan persatuan tiga kaum utama di Tanah Melayu sebelum perang dunia kedua

Persatuan yang terdapat di Malaysia telah melalui proses evolusi yang menarik kerana ia bermula dan berkembang bersama masyarakat majmuk di Tanah Melayu suatu ketika dahulu. Tumpuan tempoh perkembangan adalah sebelum Perang Dunia Kedua kerana masyarakat majmuk telah membesar dan semakin jelas kegiatan awal untuk berpersatuan dalam kalangan kaum Melayu, Cina dan India. Oleh itu bagi memahami perkembangan awal persatuan dengan lebih mendalam, tumpuan atau objektif kajian adalah dengan mengenalpasti faktor penubuhan persatuan dan menjelaskan keperluan persatuan kepada ketiga-tiga kaum iaitu Melayu, Cina dan India. Kajian ini menggunakan pendekatan analisis kualitatif mengikut tema. Penelitian adalah berdasarkan kepada sumber primer dan sekunder. Sumber primer terdiri dari dokumen rasmi, surat rasmi dan akhbar. Fail dari Pejabat Suruhanajaya Tinggi (HCO), fail Pejabat Tanah Jajahan CO 273, laporan tahunan negeri-negeri, Warta Kerajaan, fail pejabat setiausaha kerajaan negeri menjadi sumber bagi melihat perkembangan masyarakat dan isu tempatan. Sumber sekunder adalah dari buku, jurnal, kertas kerja, latihan ilmiah, tesis di peringkat sarjana serta doktor falsafah. Kajian ini mendapati bahawa tercetusnya usaha menubuhkan persatuan adalah untuk menyatukan kaum Melayu dalam memperbaiki ekonomi, sosial dan politik serta menghalang perkembangan pengaruh kaum Cina dan India. Bagi kaum Cina dan India pergolakan politik yang berlaku di negara asal telah menggalakkan penubuhan persatuan. Selain itu, pelbagai persatuan ditubuhkan mengikut keperluan dan kepentingan mereka dari segi ekonomi dan sosial yang mana kebanyakannya adalah berasaskan kepada kebiasaan dan amalan budaya yang diwarisi dari negara asal