Ethnoherpetological knowledge in the city of Caçapava do Sul, southern Brazil

A etnoherpetologia pode ser utilizada como uma importante ciência na obtenção de informações sobre répteis e anfíbios. Nessa perspectiva, este trabalho teve por objetivo registrar o conhecimento popular, verificando as concepções e valores atribuídos a estes animais. O levantamento foi realizado no município de Caçapava do Sul, estado do Rio Grande do Sul, Brasil, através de questionários contendo questões objetivas e subjetivas que foram aplicados em duas escolas, uma localizada em área urbana e outra em área rural. Em adicional, foram aplicados questionários aos membros da comunidade rural. Participando assim, um total de 84 pessoas, no presente estudo. Os resultados obtidos demonstraram que vários mitos envolvendo anfíbios e répteis ainda são considerados reais. Entretanto, a importância da herpetofauna para o meio ambiente foi evidenciada pelos participantes. Ainda assim, devido às crenças populares e a falta de um conhecimento mais elaborado, acabam tendo uma concepção equivocada destes animais. A pesquisa possibilitou uma melhor perspectiva sobre as atitudes e concepções dos indivíduos em relação ao tema abordado. Por fim, esses estudos são uma importante ferramenta na área de Educação Ambiental, possibilitando ampliar o conhecimento sobre essas espécies que são muito mencionadas em mitos e crenças, de forma errônea por grande parte da população.Ethnoherpetology may be used as an important scientific tool in obtaining information about reptiles and amphibians. From this perspective, this study aimed to record popular knowledge, verifying the conceptions and values attributed to these animals. Data survey was conducted in the city of Caçapava do Sul, State of Rio Grande do Sul, Brazil. It was made through a questionnaire, containing both multiple choices and dissertation questions, and applied in two schools, one located in an urban area, the other in a rural area. Additionally, questionnaires were also applied to members of the rural community. Thus, a total of 84 individuals participated in the present study. The results obtained show that several myths associated with amphibians and reptiles are still considered true. Nevertheless, the relevance of the herpetofauna for the environment was highlighted by the participants. However, because of popular beliefs and lack of deeper knowledge, people end up having misconceptions about these animals. The survey enabled a better perspective about these individuals attitudes and conceptions regarding the topic. Lastly, these studies are important tools in the field of Environmental Education, enabling to expand the knowledge about these species, often mentioned in myths, legends and superstitions mistakenly by a large portion of the population