Melting in the Arctic and a new geopolitical front for Russia

Com o arrefecimento da Guerra Fria, o Ártico passou de um palco de tensões para uma zona de cooperação. Porém o degelo que ocorre em virtude das mudanças climáticas traz implicações para o desenvolvimento geopolítico da região, devido às grandes camadas de petróleo e gás natural que se tornam acessíveis, principalmente à Rússia. A partir desse contexto, o presente artigo analisa como o degelo do Ártico vem influenciando as dinâmicas geopolíticas do Estado russo na região. Para isso, o artigo está dividido em quatro seções. A primeira apresenta os aspectos históricos e geopolíticos russos no Ártico no século XX. A segunda seção mostra o impacto das mudanças climáticas no Ártico. A terceira seção aborda o novo cenário russo em virtude das mudanças climáticas, analisando como a corrida pelos recursos do Mar Ártico vem aumentando a militarização da região. Dentro desse contexto, parte-se do Dilema de Segurança de Herz (1950) e o Balancing de Waltz (1979) para explicar o desenvolvimento securitário da região, de modo que a quarta seção aborda como o degelo do Ártico traz novas estratégias para países ocidentais e asiáticos, buscando colocar em xeque a influência geopolítica russa. O artigo conclui que há uma correlação direta entre a exposição dos recursos energéticos pelo degelo e o aumento da militarização, tanto pelos russos como pelos diversos atores, podendo escalar para um nível de tensão igual ou maior que o da Guerra Fria.Palavras Chave: Ártico; Geopolítica; Rússia; Mudanças Climáticas; Segurança Internacional.With the end of the Cold War, the Arctic has gone from a stage of tensions to a cooperation zone. However, the thaw happening due to climate change brings implications to the region’s geopolitical development, due to large layers of hydrocarbons that become available, mainly in Russia. On this basis, the present article analyses how the Arctic thaw is influencing the Russian’s geopolitical dynamics in the region. For that, the article is divided into four sections. The first section presents the Russian’s historical and geopolitical aspects in the Arctic in the 20th century. The second section addresses the climate changes and their effects on the Arctic. The third section addresses the new scenario put to Russia due to the climate change, analyzing how the race for the resources is increasing the militarization of the region. Within that context it is used the Security Dilemma from Herz (1950) and the Balancing of Waltz (1979) to explain the region’s security development. The fourth section addresses how the Arctic’s thaw brings new strategies for western and Asian countries, seeking to put in check the Russian geopolitical influence. The article concluded that there is a direct correlation between the exposure of energy resources by thawing and the increase in militarization, both by the Russians and by the various actors, which may escalate to a level of tension equal to or greater than the Cold War.Keywords: Arctic; Geopolitics; Russia; Climate Change; International Security