Dynamics and factors influencing natural regeneration of Pinus pinea L. in Mount Lebanon

Pinus pinea L. est une espèce d’une grande importance écologique et économique dans la région méditerranéenne et surtout au Liban. Notre étude vise à produire une classification des pinèdes en fonction de leur composition floristique et des facteurs du milieu au Mont Liban, à analyser la régénération naturelle du pin et à préciser la dynamique des pinèdes. Sur la base d’une étude de terrain (50 placettes) nous avons montré que la plupart des pinèdes sont denses (849 tiges.ha-1) et âgées (81 ans) avec une surface terrière élevée (49 m2.ha-1). La régénération du pin est particulièrement limitée avec une installation préférentielle du chêne (Q. calliprinos principalement et Q. infectoria secondairement) dans la strate arbustive. Sur la base d’une étude sur le terrain, nous avons trouvé un effet très significatif des perturbations du sol, en particulier la scarification pour favoriser l'émergence des semis et la survie précoce même si la mortalité finale a été très forte. En laboratoire, nous avons montré un effet négatif de la litière ainsi qu’un effet autotoxique de l'extrait aqueux d'aiguilles vertes sur la germination des graines et la croissance des plantules. Ces travaux nous permettent de conclure que le pin pignon n’est pas une espèce « climacique » dans les trajectoires de succession comme cela l’a été affirmé dans de précédentes études phytosociologiques. En effet les facteurs de blocage de la régénération sont forts et nous avons souligné le rôle défavorable joué par la litière. Les peuplements sont amenés à évoluer spontanément vers des chênaies. Le renouvellement des peuplements âgés de pin pignon dans la région du Mont Liban nécessite donc une gestion activePinus pinea L. is a species of great ecological and economic importance in the Mediterranean region and particularly in Lebanon. Our study aims to produce a first classification of pine forests according to their floristic composition and site factors in Mount Lebanon region, to analyze natural regeneration of pine and to specify stands dynamics. Based on field study (50 plots), we showed that most of pine forests of Mount Lebanon were dense (849 stems.ha-1) and old (81 years) with a high basal area (49 m2.ha-1). Pine regeneration was particularly limited with a preferential installation of oaks (Q. calliprinos mainly and Q. infectoria secondarily) in the understory. Based on a field study also, we found a very significant effect of soil disturbances, in particular soil scarification, that have favored seedlings emergence and early survival, even if final mortality was very high. Laboratory experiment showed a negative effect of litter as well as an autotoxic effect of aqueous extract of green needles on seed germination and seedling growth. These studies allow us to conclude that pine is certainly not a "climacic" species in the trajectories of succession as it has been affirmed in previous phytosociological studies. Indeed, regeneration blocking factors are strong and we have underlined in particular the unfavorable role played by the litter. The pine stands naturally change towards oak formations. The renewal of old pine stands in Mount Lebanon region therefore requires an active managemen