Le Livre d’or des morts pour la France : construction et usages d’un monument de papier

Le Livre d’or des morts pour la France, conçu en 1919 par le ministère des Pensions, constitue un monument à la guerre – ou à la paix –, monument de papier, miroir des monuments de pierre, les monuments aux morts érigés dans chaque commune, ou presque, du territoire français. Cette entreprise visait en effet à constituer un ouvrage de prestige, fort de quinze volumes, édité en vingt exemplaires seulement, dont un déposé au Panthéon. Si l’entreprise ne vit jamais son terme, les volumineuses traces matérielles qu’elle a laissées – six cents cartons d’archives comprenant environ cent quatre-vingt mille pages de listes nominatives par commune – amènent à s’interroger sur sa genèse, les étapes de sa mise en œuvre, tout au long des années vingt, l’implication d’acteurs aux stratégies divergentes (ministère et municipalités). On s’interroge également sur le devenir du fonds d’archives, son histoire, ses usages contemporains au regard de la mémoire, encore vive, de la Première Guerre mondiale.Richard Damien. Le Livre d’or des morts pour la France : construction et usages d’un monument de papier. In: Commémorer et dénoncer la guerre. Actes du 136e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Faire la guerre, faire la paix », Perpignan, 2011. Paris : Editions du CTHS, 2013. pp. 143-153. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 136-10