Le pèlerinage des pays d’oc à Lourdes : un ressourcement historique

En 1958, l’abbé Joseph Salvat (1889-1972) lance le « pèlerinage des pays d’oc à Lourdes » – toujours actuel (dernière semaine de Pâques). Le point de départ est pour Salvat un constat à ses yeux indubitable : la Vierge est apparue deux fois en France dans la même période, à La Salète d’abord (1846), puis à Lourdes (1858), et les deux fois elle a parlé en langue d’oc aux plus humbles. Les populations occitanes doivent témoigner en retour de leur foi, particulièrement à l’occasion du centenaire lourdais. Ce disant, ce pèlerinage s’inscrit dans l’histoire récente tout d’abord, puisque Salvat construit son projet en bénéficiant du soutien explicite de l’évêque de Tarbes et Lourdes, monseigneur Théas – en compagnie duquel il connut les geôles au printemps 1944 ; dans l’histoire contemporaine ensuite, puisque dès 1913 un semblable projet fut porté dans la mouvance du félibrige par la poétesse bigourdane Philadelphe de Gerde et le majoral languedocien Albert Arnavielle et enfin dans l’histoire médiévale, puisque Salvat ne manque pas de rappeler la fondation de la « Très Gaie Compagnie du gai savoir » à Toulouse (1323), et le culte marial conjoint de la Vierge Marie – célébrée par le poète Arnaut Vidal, premier lauréat de ladite Compagnie.Terral Hervé. Le pèlerinage des pays d’oc à Lourdes : un ressourcement historique. In: Le pèlerinage de l'Antiquité à nos jours. Actes du 130e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Voyages et voyageurs », La Rochelle, 2005. Paris : Editions du CTHS, 2012. pp. 237-242. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 130-14