Représentations iconographiques de l’Au-delà à Rome

Les représentations de l’Au-delà à Rome sont rares et se trouvent surtout en contexte funéraire. À partir du deuxième siècle ap. J.-C., certains sarcophages romains, dont l’exceptionnel exemplaire de Velletri, proposent la vision du couple Pluton / Proserpine et donnent un aperçu des Enfers par la juxtaposition de personnages mythologiques : les grands criminels sont, à titre d’avertissement, souvent mis en valeur, comme ils le sont chez Virgile ou Ovide. Neuf cuves sépulcrales développent cependant une imagerie plus complexe, centrée sur le Destin et le lien corps / âme : il s’agit des sarcophages avec mythe de Prométhée et Création de l’Homme. Cinq sont décrits ici, puis confrontés aux réflexions des philosophes païens (Porphyre, Jamblique) et chrétiens (Tertullien), afin d’esquisser une réponse quant à l’évolution de l’Au-delà dans l’imaginaire romain au troisième siècle et la grille interprétative à utiliser : philosophie, choix personnels, ou perception « traditionnelle », dont il faut alors définir les caractéristiques ?Galinier Martin. Représentations iconographiques de l’Au-delà à Rome. In: Imaginer et représenter l’au-delà. Actes du 132e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Images et imagerie », Arles, 2007. Paris : Editions du CTHS, 2010. pp. 41-62. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 132-5