La nouvelle autobiographie d’un artiste longtemps méconnu : Opicinus de Canistris (1296-vers 1353)

À une époque où l’autobiographie est peu répandue, la production écrite et dessinée d’Opicinus de Canistris (Bibliothèque apostolique vaticane, Vaticanus latinus 6435 et Palatinus latinus 1993) nous en propose deux. Celle de la planche P 20 du Palatinus latinus 1993 est connue depuis 1936, mais a été mal comprise par Richard Salomon. En revanche, celle qui émane du Vaticanus latinus 6435, récemment édité et traduit, est neuve. Pour l’interpréter, il convient de tenir compte de la maladie mentale dont souffrait son auteur (d’où la nécessité d’un travail interdisciplinaire) et de décoder son expression délirante. Elle nous indique les principales étapes de l’existence d’Opicinus : d’abord en Lombardie, où il passe une jeunesse agitée du fait des conflits entre guelfes et gibelins, devient prêtre (1320), commence à souffrir de troubles obsessionnels et commet un délit simoniaque qui lui vaut d’être excommunié (1328) et de fuir Pavie ; puis à la cour pontificale d’Avignon, où il essaie de refaire carrière, mais doit faire face à un procès qui lui cause tant de tourments qu’il verse dans la psychose (1334) et, se prenant désormais pour Dieu, commence une œuvre volumineuse et très originale qu’il poursuivra jusqu’à sa mort (vers 1353).Laharie Muriel. La nouvelle autobiographie d’un artiste longtemps méconnu : Opicinus de Canistris (1296-vers 1353). In: La biographie d’artistes. Actes du 134e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Célèbres ou obscurs : hommes et femmes dans leurs territoires et leur histoire », Bordeaux, 2009. Paris : Editions du CTHS, 2012. pp. 115-133. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 134-11