Hommes du sud et gens du nord, entre solidarité nationale et confrontation. L’accueil des réfugiés de la Première Guerre mondiale dans la France méridionale

La Première Guerre mondiale et l’occupation des territoires conquis par les troupes allemandes provoquèrent dès 1914 le déplacement des populations du nord et du nord-est de la France. Fuyant l’invasion, ces dernières furent pour une large part dirigées vers le Midi où s’organisa dans les premières semaines du conflit la solidarité nationale qui présida à leur prise en charge. Cette communication analyse ce moment unique, où l’expérience de guerre entraîna dans des circonstances tragiques une rencontre à bien des égards inédite entre les populations du nord et du sud de la France. Célébré par la geste nationale, l’accueil chaleureux et sincère des premiers jours révéla peu à peu ses ambiguïtés, tandis que s’instauraient méfiance et hostilité. L’unanimité patriotique des discours officiels ne parvenait pas en effet à masquer l’incompréhension, la jalousie, en un mot le trouble provoqué par une rencontre qui tourna bientôt à la confrontation. Soumises à l’épreuve de la guerre d’usure, les solidarités s’effritèrent inexorablement jusqu’à ce que de vives manifestations de rejet se fissent jour. De fait, alors que les Méridionaux dénonçaient des réfugiés désormais placés sous l’infamante étiquette de « Boches du nord », les populations du nord et du nord-est fustigeaient quant à elles l’égoïsme des gens du sud, dont l’accueil ne leur rendait pas justice de l’expérience qu’elles subissaient. En s’appuyant sur des sources locales, départementales, nationales et militaires, mais également sur la presse des réfugiés, cet article a donc pour but de croiser les regards sur cette rencontre, et d’identifier les représentations respectives forgées dans un contexte de crise nationale par les Méridionaux et leurs compatriotes du nord et du nord-est.Le Naour Jean-Yves, Purseigle Pierre. Hommes du sud et gens du nord, entre solidarité nationale et confrontation. L’accueil des réfugiés de la Première Guerre mondiale dans la France méridionale. In: Culture et modes de sociabilité méridionaux. Actes du 126e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Terres et hommes du Sud », Toulouse, 2001. Paris : Editions du CTHS, 2007. pp. 195-203. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 126-12