Afférences cutanées, orteils et contrôle postural. Objectivation biomécanique et perspectives cliniques.

The main objectives of this thesis work were (i) to consider the effects of plantar cutaneous afferents in the mechanisms of postural control, (ii) to examine, in healthy subjects, the effects of low-intensity mechanical stimulation applied under the toes on postural control in orthostatic stance, and (iii) to bring new clinical perspectives in the management of individuals with impaired postural control in a chronic pain condition. A first study considered the foot as a sensory structure playing a key role in the control of orthostatic balance. A second study aimed to review the different modalities used to facilitate sensory cutaneous feedback from the sole of the foot. Finally, three studies confirmed our hypotheses according to which a sensory stimulation of the toes (study 3) and particularly of the great toes (study 4 and 5), provided by a low additional thickness of 0.8mm, induced a modulation of postural control in both healthy subjects and individuals with fibromyalgia. These findings would potentially bring relevant clinical perspectives on the development of intervention strategies to improve the quality of foot sole cutaneous feedback. It also seems to be a promising approach in the management of individuals with balance disorders, with chronic pain syndromes, or those at risk of falling, complementing conventional therapeutic strategies, whether drug-related or not.Les objectifs principaux de ce travail de thèse étaient (i) d’envisager le rôle des afférences cutanées plantaires dans les mécanismes de contrôle et de régulation de la posture, (ii) d’examiner, chez le sujet en bonne santé, les effets de stimulations mécaniques de faible intensité appliquées sous la pulpe des orteils sur le contrôle postural lors du maintien de la posture orthostatique, et (iii) de proposer de nouvelles perspectives cliniques d’aide à la prise en charge thérapeutique de patients présentant une altération de leurs performances posturales dans un contexte de syndrome douloureux chronique. Une première étude a montré l’importance du pied, en tant que structure sensorielle, dans le contrôle de l'équilibre orthostatique. Une deuxième étude a consisté à passer en revue les différentes modalités utilisées pour faciliter la rétroaction sensorielle de la plante du pied. Enfin, trois études ont permis de confirmer nos hypothèses selon lesquelles une stimulation sensorielle des orteils (étude 3) et plus particulièrement des gros orteils (étude 4 et 5), apportée par une faible épaisseur additionnelle de 0,8mm, induisait une modulation du contrôle postural chez les sujets en bonne santé et chez des patients présentant une fibromyalgie. Les résultats des études réalisées dans le cadre de ce travail de thèse ont montré que l'application d'indices tactiles supplémentaires pouvait avoir des intérêts thérapeutiques en relation avec le développement de nouvelles pratiques cliniques contribuant à améliorer l'équilibre et le contrôle postural. Les résultats de ce travail de thèse ouvrent des perspectives dans la prise en charge des patients à risque de chute ou présentant des syndromes de douleur chronique, en complément des stratégies thérapeutiques classiques, qu’elles soient médicamenteuses ou non