Einleitung: Probleme und Möglichkeiten einer quantitativen vergleichenden Unternehmensgeschichte

Tilly spricht in seinem einleitenden Beitrag zu Problemen und Möglichkeiten einer quantitativen vergleichenden Unternehmensgeschichte vier methodische Punkte an: (1) die Priorität der Fragestellung vor den Quellen; (2) eine Definition des Forschungsfeldes "Unternehmensgeschichte"; (3) die Rolle der Quantifizierung und (4) die Bedeutung des Vergleichs. Er plädiert (1) für ein deduktives, theoriegeleitetes Vorgehen, (2) für eine Orientierung der Forschung an allgemeinen Unternehmensproblemen statt einer Darstellung von Einzelunternehmen, (3) für die Verwendung quantitativer Daten und (4) für eine vergleichende Perspektive. Anschließend wird zur Konkretisierung dieser methodischen Überlegungen kurz auf das historische Fallbeispiel der relativen Stagnation der Volkswirtschaft Großbritanniens, 1870-1914, eingegangen. (STR