Youth transitions and changing labour markets: Germany and England in the late 1980s

"Dieser Artikel beschreibt die Ursprünge und die Ergebnisse einer Studie zum Übergang ins Berufsleben von Jugendlichen aus England und Deutschland in den späten 1980er Jahren, einer Zeit des dramatischen sozialen, ökonomischen und politischen Wandels. Das neuartige Design der Studie umfasste die Sammlung von quantitativen und qualitativen Daten von jungen Männern und Frauen, die sich auf den gleichen 'Karrierepfaden' in zwei vergleichbaren Arbeitsmärkten in England und zwei in Deutschland befanden. Dadurch ließen sich feststellen, wie die berufliche Ausbildung in den zwei Ländern durch junge Leute wahrgenommen wurde und wie die beruflichen Ausbildungssysteme an den sozialen Wandel angepasst wurden. Das deutsche Lehrstellensystem mit seinen kulturellen Wurzeln im Mittelalter sollte eine Reihe von bürgerschaftlichen Eigenschaften vermitteln, von denen eine berufliche Identität die wichtigste war. Im Gegensatz dazu war das englische System ausschließlich darauf ausgerichtet, junge Menschen mit den Fertigkeiten auszustatten, die es ihnen ermöglichten, eine Beschäftigung aufzunehmen und aufrechtzuerhalten. Während des Übergangsprozesses selbst war die Identität der deutschen Auszubildenden näher an der eines Schülers während bei den englischen Auszubildenden die Identität des Arbeiters dominant war. In Zeiten eine massiven ökonomischen (und in Deutschland auch politischen) Wandels lernten beide Länder voneinander wie sich ihre Systeme verändern lassen um den Bedürfnissen der jungen Leute Rechnung zu tragen, wobei die Ergebnisse durchwachsen waren. Die sich daraus ergebenden Herausforderungen an die Politik werden diskutiert." (Autorenreferat)"The paper describes the origins and discusses the results of a study of youth transitions to work in England and Germany in the late 1980s, at a time of dramatic social, economic and political change. The novel design involving quantitative and qualitative data collection from young men and young women on the same 'career trajectories' in two comparable labor markets in England and two in Germany, generated insights into the way vocational training systems in the two countries were being experienced by young people and how the vocational training systems were adapting to change. The German system for managing the transition through apprenticeship with cultural roots going back the Middle Ages was directed at instilling a broad range of civic attributes of which occupational identity was the central part. In contrast the English system was focused exclusively on equipping young people with the skills that would enable them to gain and retain employment. During the transition process itself the identity of German trainees was closer to that of student compared with trainees in England where that of worker was dominant. At times of massive economic (and in Germany, political) upheaval, both countries learned from each other in attempting to adapt their systems to meet young people's needs with mixed results. The policy challenges raised by the findings are discussed." (author's abstract