Viennese Expressionism : from sickness to spirituality in the new aesthetic theory 1909-1913

Viennese Expressionism 1909-1913 encompasses parallel evolutions in the disciplines of visual arts and music. Ideas from fin-de-siecle Vienna's intellectual milieu inspired the awakening of the Modern artist, from Ur-schrei to the formation of a new aesthetic theory. In this thesis, I examine the origin of iconic Expressionist aesthetic values and their technical expression in works by Arnold Schoenberg, Egon Schiele, Oskar Kokoschka, and Wassily Kandinsky. Topics covered are divided into two broad thematic categories whose central tenets originate in preoccupations with, on the one hand, an emerging understanding of the unconscious and psychic pathology; and on the other hand, the metaphysical components to art and the human experience: sickness and spirituality. While it is not possible to compare directly art and musical works, common ideas and principles provide conceptual intersections that unify the disciplines in the realization of a collective artistic vision.Le mouvement expressionniste viennois (1909-1913) recouvre des courantsparallèles dans les disciplines picturales et musicales. Les idées provenant des milieuxintellectuels du fin-de-siècle viennois ont inspiré le réveil de l'artiste moderne, depuis leUr-schrei jusqu'à la formulation d'une nouvelle théorie esthétique. Ce mémoire examinel'origine des valeurs esthétiques chères au mouvement expressionniste, ainsi que lestechniques utilisées pour exprimer ces valeurs dans les oeuvres d'Arnold Schoenberg,d'Egon Schiele, d'Oskar Kokoschka, et de Wassily Kandinsky. Les thèmes abordés sontdivisés en deux grandes catégories dont les fondements centraux émanent depréoccupations reliées, d'une part, à une compréhension croissante de l'inconscient et dela psychopathologie, et, d'autre part, aux aspects métaphysiques de l'art et de l'existencehumaine: la maladie et la spiritualité. Bien qu'il ne soit pas possible de comparerdirectement des oeuvres picturales et musicales, l'existence de principes et de thèmescommuns entraîne une confluence conceptuelle qui unifie ces disciplines dans laréalisation d'une vision artistique collective