The economic integration of Canadian immigrants

This dissertation contributes to a strand of literature on the economic integration of immigrants in Canada's labour market. My first essay examines the economic return to human capital acquired abroad using an improved identification strategy of foreign education and work experience. My second essay examines whether education-job mismatches, on the part of immigrants, possibly explain their poor labour market outcomes. My final essay provides new evidence on the economic assimilation of U.K. immigrants in Canada over the late 19th and early-20th-century.In my first essay I exploit the enhanced details on education attainment provided in the Survey of Labour and Income Dynamics (SLID) to decompose aggregate human capital variables into more precise measures of foreign and Canadian locations than those employed in related Census-based studies. I find that measurement error associated with using imprecise measures exaggerates the portability (in terms of economic returns) of foreign schooling and the degree of immigrant wage assimilation. However, the virtually zero returns to foreign work experience, commonly found in the literature, cannot be attributed to measurement error. Thus, this dimension of human capital receives virtually no recognition for immigrants and it is mainly responsible for the substantial estimated wage gaps in the standard human-capital-adjusted earnings function.The contribution of my second essay is an investigation of the importance of education-job mismatches in explaining the poor labour market outcomes observed for immigrants to Canada. Immigrants have a modestly lower incidence of working in jobs related to their education than do the Canadian-born, and there is a sizable wage penalty for working in unrelated jobs. The lower incidence of matching, found among immigrant workers, can explain a sizable portion of their lower returns to foreign education credentials, and also the immigrant-native wage gap among university educated workers. By contrast, foreign education and work experience acquired abroad is not discounted in the Canadian labour market for immigrants who are successfully matched.My final essay examines the economic assimilation of pre-war U.K. immigrants using recently digitized samples of the 1901 and 1911 censuses. These nationally representative samples allow for a more comprehensive examination of immigrant assimilation than existing published evidence which is limited to cross-sectional samples of Montréal and Toronto. Estimates of within-cohort earnings growth show that these newcomers, despite their cultural similarities with the Canadian-born, experienced sizable earnings disadvantages upon arrival coupled with slow subsequent earnings growth. However, most immigrant cohorts achieved earnings parity with comparable Canadian-born workers over their working life unlike that found for Montréal and Toronto. Thus, although the government's desire was to attract the most industrious and hard working immigrants, arrivals from the British Isles may have been negatively selected in terms of unobservable labour market characteristics.Cette thèse contribue à la littérature qui examine l'intégration des immigrants au marché de travail Canadien. Le premier essai étudie le retour au capital humain acquis à l'étranger sur le marché de travail Canadien utilisant des stratégies améliorées d'indentification de ce dernier. Mon deuxième essai examine des conséquences économiques de l'absence de la correspondance parfaite des professions que les immigrants au Canada peuvent obtenir avec leurs disciplines d'études. Mon troisième essai produit des faits stylisés nouveaux au sujet de l'intégration des immigrants de provenance du Royaume-Uni au Canada durant la fin du 19ème au début du 20ème siècle.Dans mon premier essai j'exploite des détails améliorés de l'Enquête sur la dynamique du travail et du revenu à fin de décomposer le capital humain a des portions acquises à l'étranger et des portions acquises au Canada. Je trouve que l'erreur de mesure associée à l'emploi des indicateurs imprécis avait causé la sous-estimation de l'écart entre le retour sur le capital humain acquis à l'étranger et celui acquis au Canada dans les études précédentes. Je trouve, en revanche, que le capital humain acquis à l'étranger reçoit un retour nul au Canada et cela explique la quasi-totalité de l'écart de revenu entre les immigrants et les natifs.Mon deuxième essai examine l'importance de la correspondance imparfaite entre les disciplines d'études et la profession des immigrants au Canada pour expliquer leurs performances économiques inferieures. Je trouve que cette correspondance imparfaite est un peu plus fréquente chez les immigrants et qu'elle a cependant des conséquences négatives non-négligeables sur le salaire. Cette probabilité plus faible que des immigrants puissent travailler dans un domaine proche de leurs disciplines d'étude explique une portion considérable de l'écart de salaire entre les immigrants et les natifs comparables ainsi que leurs retours du capital humain plus bas. Mon troisième essai porte un regard nouveau sur la question d'intégration des immigrants de provenance du Royaume-Uni durant la fin du 19ème siècle au début du 20ème siècle en utilisant des données récemment numérisées des recensements de l'époque. L'échantillon que j'utilise dans cette recherche représente la distribution nationale de ces immigrants contrairement aux échantillons auparavant utilisés qui portaient seulement sur les immigrants résidant au Québec et en Ontario. Mes estimations montrent que ces immigrants, malgré leur similarité culturelle avec les natifs, ont subi un écart du salaire considérable ainsi qu'un taux de croissance du salaire plus bas en comparaison avec les natifs. Cependant, je trouve que la plupart de ces immigrants ont ultimement arrivé à un salaire équivalent aux natifs comparables durant leurs vies professionnelles. Je trouve aussi que le gouvernement, malgré son intention, a échoué d'attirer les immigrants industrieux et entreprenants en raison des facteurs inobservables conduisant à une sélection peu efficiente de ces immigrants